MIYAMOTOMUSASHI - ĐỜI KIẾM SĨ - Trang 349

- Nhưng các vị là ai ? Muốn gì ?
- Ta muốn nói chuyện với một người khách mặc áo đỏ !
Lời nói vừa thốt ra, bọn Yoshioka thấy thật là dại dột. Đằng nào thuyền
cũng ghé bến sắp tới. Thà cứ để yên như thế, bọn hắn chia nhau ra phục
kích, chờ cho thuyền đậu, rồi bất ngờ nhảy lên tấn công, nếu không bắt
sống thì cũng giết được tên trẻ tuổi xấc láo đó. Bây giờ làm náo động lên,
nó nhảy xuống sông trốn mất hay ít ra cũng đã đề phòng. Sự tấn công thành
ra mất một yếu tố quan trọng, khó khăn thêm ! Người đứng tuổi nhất trong
bọn xem ra giận dữ lắm, bứt tóc giậm chân, tự trách mình ngu xuẩn.
Nhưng đã trót rồi, chỉ còn cách dọa và làm chủ đò sợ hãi.
- Chủ đò đâu ? Ghé thuyền vào bờ !
Không nghe tiếng đáp, chỉ thấy mái chèo vẫn đều đặn khua nước. Hiển
nhiên trên thuyền, chủ và khách cho bọn này là thảo khấu bày chuyện để ăn
cướp. Muốn an toàn, cách tốt nhất là cứ giữ cho thuyền đi giữa sông, gươm
giáo nào đến gần được !
- Nếu không ghé vào bờ, đến bến ta lấy đầu chủ đò. Báo cho mà biết trước !
Trên đường mòn, cả bọn theo nhau đuổi con thuyền sát nút, thỉnh thoảng
dừng lại nghe động tĩnh. Họ mang giầy cỏ, bước chân tuy êm nhưng vẫn
làm đứt quãng những tiếng côn trùng kêu ri rỉ đều đều trong đám lau sậy.
Trời đã khuya lắm. Trăng sáng vằng vặc mà sương cũng bớt dần. Đò đến
gần bến Kurushi, bọn Yoshioka chạy trước ra cầu tàu đón. Nhưng kìa lạ
quá, sao thuyền không vào mà dừng lại ở giữa sông, quay hai ba vòng như
do dự. Có lẽ trên thuyền đang có sự bất đồng ý kiến giữa hai phe hành
khách, một phe muốn cập bến và một phe muốn thuyền đậu giữa sông chờ
sáng hoặc đợi lính tuần đến bảo vệ.
- Gã tiểu tử hỗn láo mặc áo đỏ có đó không ?
Một người trong bọn Yoshioka hỏi lớn.
Tức thì thanh niên ôm con khỉ bước ra mũi thuyền:
- Bọn ngươi là ai ? Nếu không là giặc cướp thì cũng là đồ vô lại tùng tam tụ
ngũ để làm bậy bắt nạt kẻ qua sông. Trong thuyền không có ai mặc áo đỏ ,
chỉ có ta. Vậy chắc bọn ngươi muốn gặp ta. Muốn cái gì ?
Tiếng xì xào nổi lên. Trẻ em và phụ nữ ngồi thu vào góc khoang niệm Phật.