MIYAMOTOMUSASHI - ĐỜI KIẾM SĨ - Trang 360

- Bây giờ khuya rồi, từ đây về đến trấn cũng hết đêm. Khách quan cho tiểu
nhân theo được không ? Tiểu nhân ngủ ngoài hiên, tìm cái gì cho ngựa ăn,
rồi sáng mai kiếm mối trở lại trấn, cũng được thêm chút tiền.
Nhìn gã mã phu, Musashi thương hại. Thân thể gã gầy yếu, chiếc áo chẽn
với sợi giây thừng thắt ngang lưng đã sờn rách, đôi dép cỏ mòn vẹt gót.
Đêm nay lạnh, có thể có tuyết rơi, đi tắt đường nào thì cũng không về đến
Kuwana trước khi trời sáng.
Hắn gật đầu:
- Vậy theo ta. Nếu không tìm được nhà Tsujikaze thì mình tìm chỗ khác !
Tsujikaze mở một lò rèn. Giá trời chưa tối, hỏi thăm quanh đấy chắc họ chỉ
đường cho ngay, nhưng khuya khoắt thế này bất tiện quá. Trong thôn yên
lặng, ngoài tiếng chày gỗ đập thình thịch đều đều, không còn nghe tiếng gì
khác.
Musashi đồ chừng có người còn giã gạo hay đậu gì đó, bèn cùng với người
mã phu theo hướng tiếng chày mà đi tới. Một lúc sau thấy lập lòe ánh sáng
qua lùm cây, rồi cả hai đến trước một căn nhà ngoài hiên than củi xếp ngổn
ngang và lù lù một đống sắt vụn. Cánh cửa hé mở, ánh sáng vàng vọt của
bếp lửa đặt giữa nhà bập bùng vẽ lên vách lem nhem mồ hóng những hình
thù cổ quái đang nhảy múa. Trước bếp lửa, một người đàn bà ngồi xoay
lưng ra ngoài, tay áo xắn cao, đang dùng một cái chày gỗ ra sức đập vào mớ
quần áo để trên phiến đá.
Thì ra họ đã đến đúng cửa hàng lò rèn của Tsujikaze. Gã mã phu đẩy cửa
bước vào. Người đàn bà giật mình kêu lên một tiếng ngắn.
- Chào bác. Trong này ấm quá nhỉ, bác cho sưởi nhờ chút.
- Ngươi là ai ? Hỏi gì ?
Gã mã phu đến ngồi xổm bên bếp, xòe hai tay ra đưa đi đưa lại trên ngọn
lửa:
- Tôi là mã phu ở trấn dưới. Có khách quan đây muốn gặp bác Kohei.
Người đàn bà quay ra, vừa lúc Musashi bước vào. Nhìn y phục và dáng
khập khiễng của hắn, thiếu phụ hơi cau mặt, giọng hách dịch:
- Đóng cửa lại ! Gió lùa làm thằng bé cảm bây giờ !
Musashi lùi lại khép cửa rồi ra ngồi trên khúc gỗ cạnh vách. Phòng trong có