MIYAMOTOMUSASHI - ĐỜI KIẾM SĨ - Trang 402

Thôi thế là hết. Tấm thân giữ gìn bấy lâu nay, giờ đây hoen ố, nàng biết làm
sao giải thích cho người yêu trong mộng.
Vừa thoát chết, Akemi mất hết can đảm, không dám nghĩ đến chuyện ra bãi
biển lần nữa. Với tay lấy cái lược chải sơ mái tóc, thắt lại chiếc “obi” rồi bò
ra khỏi chiếu nằm, nàng kéo cửa lùa rón rén bước khỏi phòng trọ.
Gió lạnh bên ngoài làm Akemi dễ chịu. Cơn nóng trong người đột nhiên
giảm bớt, nàng có cảm tưởng như vừa được uống một chén nước lạnh.
Như con chim mới sổ lồng còn e sợ không dám vỗ cánh bay cao, Akemi
dựa lưng vào hàng hiên, ngồi suy nghĩ. Đi đâu ? Về đâu ? Mẹ nàng đã bỏ đi
theo Toji, nàng chẳng tìm làm gì, mà ví dù có tìm được, nàng cũng quyết
không để cho mẹ bán mình lần nữa. Tứ cố vô thân, cánh bướm mong manh
lạc giữa mùa đông, biết nơi nào an toàn mà nương tựa. Akemi kéo vạt áo
lau nước mắt, đứng dậy:
Thôi thì cũng liều ! Và men theo hàng giậu thấp, lẻn ra cửa sau trốn.
Ở bến đò, người đi lại tấp nập, gồng gánh chen đẩy. Akemi nhìn đám đông,
trông ai cũng thẹn, tưởng như họ đều đã biết rõ cảnh ngộ mình. Giống như
chim bị tên sợ cây cong, nàng né tránh hết mọi người và ngồi ẩn trong một
bụi rậm chờ trời tối.
Những ngày cuối năm, tại bến đò chỗ nào cũng đông nghẹt khách vãng lai
thuộc đủ mọi giai tầng xã hội:
tăng lữ, Samurai, thương nhân, kẻ chợ người quê, chen nhau mua sắm hoặc
đáp thuyền về quê quán.
Akemi chẳng biết đi đâu. Bầu trời xám nặng như chì, nước sông cuồn cuộn
chảy.
Lòng nàng còn nặng gấp mấy bầu trời, mà khối nước của dòng sông kia giá
đem rửa những vết nhơ trên thân thể nàng thì cũng khó mà sạch. Mối tình u
uẩn của nàng, tuy Musashi không hay biết, nhưng đã ăn sâu vào tâm khảm
người thiếu nữ. Nó là bông hoa dại, khi ở đồi Ibuki mới còn là nụ, theo năm
tháng nay đã đến độ mãn khai, được chăm bón bằng thương yêu, mong nhớ
và cảm phục. Thân nàng dù bị dày xéo, bông hoa yêu đương vẫn nguyên
vẹn. Nàng chỉ tiếc nó chẳng được hoàn toàn như lòng mong ước.
Nghĩ đến Musashi, Akemi sực nhớ đến lời chàng nhắn Matahachi qua