MIYAMOTOMUSASHI - ĐỜI KIẾM SĨ - Trang 634

mình, hắn đã vượt qua, chế ngự được nó.
Cuộc chiến chưa bắt đầu. Sự thử thách còn nguyên vẹn, sao hắn đã có
những tư tưởng khiếp nhược ? Miyamoto Musashi không kéo chuông,
không cầu nguyện nữa. Nghiêm trang chắp tay cúi đầu trước cửa miếu, hắn
tạ Ơn vong linh các tử sĩ đã chỉ cho hắn con đường phải theo rồi lui bước.
oo Ra khỏi khuôn viên ngôi miếu cổ, Miyamoto Musashi đổ dốc như chạy.
Sỏi đá rào rạo dưới chân, hắn đi nhanh cho kịp lúc trăng lặn. Khi nhìn thấy
tán cây tùng già bên dưới, thấp hơn chừng vài trượng, Miyamoto Musashi
bỏ đường mòn lẩn vào bụi.
Sương trên triền núi chưa tan, nhưng khu đất hoang quanh gốc cổ tùng đã
quang đãng. Từ phía sau mỏm đá nhìn xuông, Miyamoto Musashi thấy ngồi
lẩn trong những cành cây thấp bóng một người mang súng. Hắn thương hại
cho Yoshioka, một kiếm phái trước đây danh tiếng nhường ấy mà nay sa sút
quá đỗi, phải dùng ám khí đối phó với một kiếm sĩ đơn độc như hắn. Trong
trận sinh tử này, môn phái Yoshioka chắc không nề mất thanh danh, quyết
tâm giết hắn. Và không phải chỉ có một kẻ dùng hỏa khí, chắc còn nhiều tay
cung nỏ nữa ẩn nấp đâu đó. Hắn cần phải thận trọng đề phòng hơn nữa.
Miyamoto Musashi thắt chặt khăn buộc tóc, cử động các ngón tay. Dưới lớp
da thuộc mềm của chiếc bao tay cũ, những ngón tay hắn co duỗi dễ dàng,
thoải mái. Hắn thử rút kiếm:
lưỡi kiếm nhẹ nhàng tuột khỏi bao, trơn tru không một tiếng động.
Gần sáng, sương lạnh buốt như kim châm nhưng trong lần áo chẽn, da
Miyamoto Musashi nóng bỏng. Máu hai bên thái dương rần rật, hắn vận khí
cho huyết mạch điều hòa, cố kềm chế nội lực sung mãn trong mình đang
tìm cách tuôn ra ào ào như thác lũ.
“Cường bất khiển tắc nhược”, lời khuyên của Ozoin, vị cao tăng tại chùa
Ozoin ngày nào văng vẳng bên tai. Miyamoto Musashi hít một hơi dài, giữ
cho lòng thật bình tĩnh trước khi lâm trận.
Rồi như một con mãnh thú sắp vồ mồi, hắn bò chậm chạp đến bên tảng đá
lớn gần ngọn cổ tùng, thu hình trong bóng tối chờ trăng lặn.
Miyamoto Musashi có một lợi điểm:
các địch thủ hắn đều quay lưng vào sườn núi.