MIYAMOTOMUSASHI - ĐỜI KIẾM SĨ - Trang 7

Matahachi và Takezo yên lặng ngồi nhìn trời. Chúng nghĩ đến lúc trốn khỏi
làng, non năm trước, tin chắc sẽ được công thành danh toại. Nhưng đến trại
của sứ quân Shinmen, cả hai chưng hửng trước sự thật phũ phàng. Họ cho
biết, mặc dù ông Munisai có làm gì đi nữa chúng cũng không thể tức thì là
kiếm khách. Phải tập luyện, phải xông pha trận mạc đã. Bây giờ chúng chỉ
được coi như những nông dân thô lậu chẳng khác gì những thiếu niên mới
tập vài đường giáo mác. May lắm là cho làm lính trơn. Trách nhiệm, nếu
được gọi là trách nhiệm, chỉ là khuân vác binh khí, gạo muối và đồ làm bếp,
cắt cỏ, đắp đường, đôi khi theo chân người khác đi do thám chút đỉnh.
- Kiếm khách ? Chém đầu tướng địch ? Takezo cười hềnh hệch. Có bao giờ
tao được đến gần một kiếm khách đâu mà hòng chém tướng ? Nhưng thôi,
chuyện đã lỡ rồi, giờ làm gì đây ? Tao không thể bỏ mày ở đây được vì còn
mặt mũi nào trông thấy bà cụ và Otsu, vợ chưa cưới của mày nữa ?
Matahachi gật đầu:
- Chung qui cũng tại thằng Kobayakawa phản chủ mà mình nên nông nỗi
này. Tội nó thật đáng giết. Takezo, giúp tao đứng dậy chút. Mày có chắc
con suối này chảy đến Arui không ?
Takezo không đáp. Thật ra, trong bụng hắn cũng không tin tưởng gì. Đi một
lúc lâu, có lẽ đêm đã khuya lắm, Takezo và Matahachi mới đến ven một
cánh đồng nhỏ, lác đác nhiều đám cỏ gai và ở ven suối những đám sậy tả
tơi như sau một cơn bão.
Không một căn nhà. Không một ánh lửa. Dưới trăng chỉ thấy ngổn ngang
thây người, lúc chết thế nào giờ vấn nguyên thế. Có xác đầu khuất trong
đám cỏ cao, có xác nằm vắt vẻo trên cành cây thấp, nửa thây trên bờ, nửa
thây dưới suối. Có xác còn trên yên ngựa, người vật lẫn lộn với nhau, chẳng
ra hình thù gì.
Nước mưa đã rửa sạch hết vết máu. Dưới ánh trăng, những thớ thịt chết lộ
ra, trắng bợt tựa vẩy cá.
Xung quanh hai đứa, trong đêm thu tiếng dế kêu ri rỉ, đều đều buồn bã.
Matahachi bỗng thấy nước mắt đầy tròng, tràn xuống hai gò má bẩn thỉu.
Nó thở dài, cái thở dài sầu thảm của một người ốm nặng không tin mình có
thể qua khỏi.