mình. Anh ấy đã có quan hệ với hàng tá đàn bà – và ngay khi có nguy cơ
trở nên gắn bó với ai đó, anh ấy gạt bỏ cô ta và tìm một người khác. Khi chị
mới quen anh ấy, chị nghĩ anh ấy là một người đàn ông đầy khiếm khuyết,
không có khả năng yêu thương, tin tưởng, hay dịu dàng. Nhưng bây giờ chị
tin anh ấy có những cảm xúc đó. Anh ấy vùi sâu chúng bên trong từ khi còn
là một đứa trẻ. Và chị nghĩ thời điểm mà anh ấy không thể kiềm chế chúng
lâu hơn nữa đang đến rất nhanh. Anh ấy không còn là chính mình trong
những ngày này. Gần đây chị thấy có những dấu hiệu cho thấy bức tường
anh ấy dựng lên quanh mình đang rạn nứt.”
Bồn chồn, Sara vuốt thẳng lớp nhung ở hông mình và nhìn chằm chằm
xuống sàn nhà. “Quý bà Raiford, em không chắc hiểu được là chị mong đợi
gì ở em,” cô thành thật nói. “Em yêu anh Kingswood, và em định sẽ lấy
anh ấy – “
“Sara,” Lily nhẹ nhàng cắt lời, “em sẽ giúp Derek rất nhiều nếu tối nay
em chứng minh với anh ấy rằng anh ấy không phải bất khả xâm phạm như
anh ấy nghĩ. Chị mong em – hoặc ai đó – tìm được khe hở trong lớp vỏ bọc
cứng rắn đó. Đó là tất cả.” Cô mỉm cười ấm áp. “Và sau đó em sẽ quay lại
với anh Kingswood, một người đàn ông tuyệt vời, chị chắc chắn vậy… và
chị sẽ làm phần việc của mình là tìm một người đàn bà dành cho Derek.”
Lily cười. “Cô ấy sẽ phải mạnh mẽ, thông minh và kiên nhẫn như là một vị
thánh.” Cô lùi lại và nhìn vào Sara, và một nụ cười tươi rói xuất hiện trên
mặt cô. “Đây” cô nhấn mạnh nói, “chính là chiếc váy.”
*****
Họ cùng ngồi trong cỗ xe của nhà Raiford, uống chung rượu từ một
chiếc bình bằng bạc mà Lily đã mang theo. Sara nhìn chăm chú ra cửa sổ từ
tấm rèm có những sợi tua nhỏ xíu, quan sát dòng người lũ lượt kéo vào câu
lạc bộ.
