MỘT NGÀY LÀ MƯỜI NĂM - Trang 129

nhỏ, giờ đã qua nửa ngày bụng ông cồn cào sôi réo. Đang lần mò từng
bước, chợt ông nhìn thấy một cây vả quả sai lúc líu, thứ cây mọc nhiều ở
rừng Việt Bắc mà đã đôi lần ông được bà con người thiểu số hái cho nếm
thử. Trái vả to như cái bát, vỏ chín thẫm, bổ ra mật đông đặc trong ruột,
ông chọn ăn liền ba quả to nhất, bụng no căng.
Thấy một khe nước nhỏ chảy tí tách, ông cuộn lá vả làm đài hứng, uống
ngon lành. Trời về chiều. Nghe tiếng chim ríu rít trên đầu, ông ngửng lên,
vả cũng là miếng ngon của sáo sậu, chào mào, cà cưỡng, chèo bẻo, cu gáy.
Đang mải ngâm lũ chim, bỗng ông thấy đầu óc choáng váng, sa sẩm mặt
mày, ngã ngồi cạnh gốc vả. Rồi từ miệng nôn thốc tháo mọi thứ có trong dạ
dày tiếp đến ra cả mật xanh mật vàng. Mình bị ngộ độc rồi! Trời vả vốn
lành cơ mà, hay vả Lào độc còn vả Việt Bắc lành? Tống được mọi thứ
trong bụng ra thấy đỡ chóng mặt nhức đầu, ông gượng vốc nước chiêu vài
ngụm. Bụng lại rỗng không cái đôi tiếp tục dày vò (Về sau ông có dịp hỏi
người dân địa phương mới biết, vả ăn lúc đôi dễ say cũng như bị ngộ độc
vậy). Len lỏi một hồi trong khu rừng rậm ông đến được một cái nương đã
bỏ hoang nhiều vụ. Vận may trước mắt ông có một cây đu đủ còn sót một
quả khâu to chín đỏ, ông hái xuống thì thấy nửa bên kia quả đã bị khoét
rỗng, vết răng chuột còn hằn, chú chuột núi nào đó suýt nữa đã nẫng tay
trên của ông thứ thực phẩm bổ dưỡng. Ăn xong nửa trái đu đủ ông thấy
người khoẻ hẳn, lên đường ngay. Không biết giờ này Nôm đã tìm ra tung
tích của Phon Kẹo chưa, hai người đã hẹn gặp lại nhau vào lúc nửa đêm ở
nhà trưởng bản Phăn.
Trời nhập nhoạng tôi. Bỗng phía trước loé ánh lửa rồi vụt tắt, ông rút khẩu
súng ngắn, bò trườn về phía ấy. Tiếng rên khe khẽ vọng lại ông bò tới gần,
quát:
- Ai?
Không có tiếng đáp. Ông Nhị Nguyễn lại hỏi:
- Ai đấy?
- Miềng.
- Phon Kẹo à?
- Đội trưởng à?