nước mắt, đổ dài xuống hai bên má, nhưng Joseph ra sức chịu đựng để
khỏi bị sặc và bỗng dưng anh nghe phấn khởi vô cùng.
Ba người thay nhau uống rượu. Mùi khói củi đun, mùi rượu, những
âm thanh của thanh la và trông bỗng dưng làm cho Joseph cảm giác
chập chờn. Một lúc sau đó Joseph nhận ra được là càng lúc cần rượu
càng đến phiên mình nhanh hơn và Joseph cứ tiếp tục uống cho đến khi
anh chợt khám phá ra là chung quanh đây, gìờ chỉ còn lại có mỗi mình
anh và lão Chúa Làng. Cũng cùng trong lúc này, những người đàn bà
bên sau liếp phên vụt gõ thanh la và trống dồn dập thêm lên. Một trong
số những người đàn bà ngồi bên sau vại phên với bờ ngực căng đầy,
óng ánh dưới ánh lửa từ bên trong bước ra ngồi xề xuống bên cạnh
Joseph và châm thêm rượu. Thân ngực để trần kề gần mặt Joseph khiến
anh ngửi được các mùi vị ngất ngây của da thịt đàn bà. Joseph đưa mắt
nhìn khắp chung quanh đây cố mong tìm được bóng dáng của Paul, và
anh nghĩ rằng chính anh có nghe tiếng Paul cười rúc rích đâu đây,
nhưng mục quang của anh không làm sao chọc thủng được màn u tối
sâu hun hút của căn nhà để tìm kiếm Paul.
Khi người đàn bà châm rượu đứng lên để trở về chỗ của mình.
Joseph cũng đứng lên, quờ quạng, bước vào bên trong cất tiếng gọi khẽ
tên Paul, nhưng không có tiếng trả lời, và sau vài lần tới lui phía bên
sau, Joseph bỗng bị trượt chân ngã nhào ra sàn nhà; Một vài bàn tay vô
hình nào đó giúp anh bò vào một gian phòng nhỏ. Joseph nằm dài ra
đó, hai mắt nhắm nghiền, đầu óc anh chơi vơi trong hơi men và sự có
mặt của người lạ trong gian phòng này len vào ý thức của chàng tuổi
trẻ, Joseph mở choàng mắt ra. Dưới ánh lửa nhòa nhạt, Joseph thấy rõ
một bóng người Mọi hoàn toàn lõa thể đang quỳ bên cạnh mình. Còn
đang ngơ ngác thì người đàn bà đưa hai tay xoa lên khắp thân thể của
người con trai, Joseph tự hỏi không biết có phải người đàn bà cạnh đây
đang tìm cách mồi lửa theo phương cách cổ xưa hay không... Joseph
cũng nghe được tiếng va chạm của những chiếc vòng kim loại đeo trên
cổ tay của bà chạm vào nhau khe khẽ. Thỉnh thoảng người lạ cúi đầu
xuống thấp, như thổi ngọn lửa trên cườm tay. Cuối cùng Joseph khám
