12.
Bốn ngày đã trôi qua kể từ lúc đặc vụ liên bang Maloney liên lạc với
thẩm phán Clayton. Trong cuộc điện đàm, anh ta thông báo một cảnh sát tư
pháp liên bang có tên Tom Bradley đã xuất hiện ở văn phòng Denver cùng
phạm nhân đang bị truy nã. Với một lệnh công tác theo đúng chuẩn do thẩm
phán ký, anh ta thông báo quyền được đưa phạm nhân trở lại nhà tù.
Maloney cũng nói với Clayton rằng anh ta không đánh giá cao việc FBI
được yêu cầu vào cuộc trong khi đã có cảnh sát liên bang nhúng tay vào
trước đó, theo phép lịch sự tối thiểu thì lẽ ra thẩm phán cũng phải báo trước
với anh ta một câu. Giờ đây khi vụ việc đã được giải quyết, lệnh tìm kiếm
hiển nhiên không còn hiệu lực.
Nói tới đây, Maloney bỏ máy.
* * *
Vào buổi sáng ngày thứ năm, Clayton đi đi lại lại bên hiên nhà tự hỏi vì
sao Bradley mãi chưa liên lạc với ông và nhất là vì lý do gì Agatha
Greenberg vẫn chưa trở lại trại giam. Giám đốc trung tâm cải tạo đã run run
giọng khẳng định điều đó với ông một giờ trước đây. Clayton không thích
chuyện này chút nào, và cho dù ông còn chán hơn khi phải đi xa nhà, mà
nhất là lại phải đi máy bay, ông vẫn chuẩn bị hành lý, gọi thư ký và lệnh cho
cô ta tìm giải pháp để ông có thể tới Wisconsin ngay trong ngày.
Đầu giờ chiều ông có mặt tại sân bay Duluth, một xe cảnh sát đã chờ
sẵn.
Cùng với ba thanh tra hộ tống, ông đi qua Kimball hai giờ sau đó và
thành phố dần biến mất nhường chỗ cho vùng thôn quê.
Các cảnh sát đi kèm không phải là những người hay chuyện và Clayton
cũng không có tâm trạng để gợi chuyện. Ông chỉ đề nghị họ để ông tự giải
