Một người trong số họ có nụ cười điêu luyện như Hugo nhưng nó
không có tác dụng gì với Sarah. Cô chỉ cười với vẻ vô tư, giả vờ rằng mọi
chuyện đều tuyệt vời và đều diễn ra như cô đã định. “Tôi cứ nghĩ đó là công
việc của tôi!” Rồi cô đặt tay lên cánh tay áo khoác cashmere của Fen. “Fen,
chúng tôi có đến đúng lúc ăn trưa không vậy?” Cô cũng có thể tỏ ra duyên
dáng.
“Chúng tôi đang nấu nó trong bếp,” Fenella nói. Sự vui vẻ giả tạo của
cô ít thuần thục hơn của Sarah. “Tôi nghĩ ở trong đó sẽ ấm cúng hơn. Chiếc
bếp Aga đang hoạt động hết công suất.”
Khi đoàn người nối đuôi nhau đi xuyên qua ngôi nhà, Sarah có thể
thấy nó đã được sửa sang rất nhiều kể từ lần cuối cô nhìn thấy nó. Nhưng
thay vì những tiếng “ồ” “à” ngưỡng mộ mà cô đang mong đợi, Sarah nghe
thấy những tiếng rì rầm phản đối. Sự lo lắng làm ruột gan cô quặn thắt và
cô hy vọng Fenella đã mời nhóm Carrie uống rượu vang. Nếu Carrie từ chối
Somerby, một nơi toát lên vẻ thanh lịch thượng lưu, thì cô biết tìm đâu ra
một chỗ mà cô ấy sẽ thích chỉ trong vòng một tháng bây giờ? Nếu Carrie đã
uống một, hai ly gì đó, tâm trạng cô ấy có thể tích cực hơn.
Căn bếp lớn là hiện thân của sự quyến rũ trong những điền trang ở
vùng đồng quê, cô nghĩ. Fenella và Rupert rõ ràng đã dồn nhiều tâm huyết
để tạo cho nó vẻ đẹp như trong tranh vẽ nhưng vẫn rất thiết thực và theo
đánh giá của cô, họ đã làm được điều đó một cách xuất sắc.
Một loạt những cái nồi, chảo và đồ dùng nhà bếp, cả đồ cổ lẫn hiện
đại, được treo trên bức tường bên trên chiếc bếp Aga và bếp lò. Những cái
bát có đáy bằng đồng, những cái chảo nhỏ, những cái nạo pho mát, những
thanh xát nhục đậu khấu, một cái giỏ đựng trứng bằng dây kim loại có hình
gà mái, những cây đánh trứng, những cái môi, những cái vợt hình nón được
treo bên cạnh những cái bàn xẻng, rá, thìa và một dây tỏi.
Cái chạn bát xây liền tường khổng lồ trưng bày một bộ sưu tập lớn
gồm những cái khuôn làm thạch bằng sứ, những cái đĩa cổ to lớn dùng để
