trọng nghĩa, quý người, nhất là gặp người võ nghệ quán thế. Trong hơn một
năm trời làm vườn cho bác tôi, chú Quao cũng hiểu rõ tình hình mấy cha
con bác tôi nên chú cũng kính mến bác tôi lắm.
Bác tôi hỏi chú Quao tại sao lại đến xin làm vườn như vậy, sao suốt
trong thời gian làm vườn không thấy chú khoe tài nghệ lần nào. Chú Quao
mỉm cười. Sau đó chú Quao mới nói rõ tông tích cho bác tôi hay.
Sự thực chú Quao không phải tên như vậy. Chú chính là một tên tướng
cướp nổi danh ở vùng Yên Thế, tên là Đẩu và vẫn được anh em tay chơi gọi
tôn là Đẩu Phàn Khoái, vì võ nghệ của Đẩu xuất chúng chẳng kém gì Phàn
Khoái đời Tây Hán, đã góp phần giúp Lưu Bái Công dựng nên cơ nghiệp.
Đẩu Phàn Khoái có một mối thù danh dự với Cẩm Hứa Chử ở Nhã Nam.
Mối thù danh dự cần phải trả bằng danh dự! Cẩm Hứa Chử ở Nhã Nam đã
chơi Đẩu Phàn Khoái ở Yên Thế một vố, Đẩu Phàn Khoái cũng phải tìm
cách chơi lại Cẩm Hứa Chử mới xong.
Ấy đấy chính là cái duyên do Đẩu Phàn Khoái đã đến xin làm vườn cho
bác Xã Thúc tôi để được dịp chơi lại Cẩm Hứa Chử một đòn, vì Đẩu biết
thế nào Cẩm cũng thân tới nhà bác tôi để trả thù cho đàn em hai lần bị thua
trước.
Đêm hôm ấy khi chó bắt đầu cắn đổ hồi thì Đẩu Phàn Khoái đang nằm
tại căn nhà xép bên vườn, nơi xưa nay bác tôi vẫn dành cho người làm
vườn. Nghe tiếng chó cắn, Đẩu biết ngay là có cướp và Đẩu đoán bọn cướp
chính là Cẩm Hứa Chử. Rồi khi đến lúc bọn cướp bật hồng vượt mái nhà
vào sân nhà bác tôi, Đẩu đều biết hết, nhưng không hành động gì vì Đẩu đã
rõ bác tôi có thể đối phó nổi với bọn cướp và Đẩu cũng muốn xem kế hoạch
của bác tôi đối phó với bọn cướp ra sao.
Đẩu thấy bác tôi bình tĩnh, cắt đặt vợ con người nhà đi ẩn và mở cửa cho
cướp vào thì Đẩu phục lắm.
Để cho cướp vào nhà tự do lấy đồ đạc rồi đón đường đánh; đó giống kế
“không thành” của người xưa khi giặc tới bỏ thành không, rồi tới khi giặc
vào mới kéo binh tới vây, như trường hợp nguyên soái Tổ Xa Luân nước
Liêu vây Đường Thái Tôn ở Mộc Dương Thành khi vua Đường đi phạt Bắc
vậy.
