‘Tại sao?”
Chúng tôi không biết phải nói như thế nào, vì vậy chúng tôi đành lái qua
hỏi chuyện cô ấy - về thói quen sinh hoạt hàng ngày, mối quan hệ giữa hai
vợ chồng, và lý do cánh cổng ngoài vườn lại mở.
Và chúng tôi hỏi liệu có bất kỳ ai - gia đình, bạn bè, hay là người lạ - có
những cử chỉ quan tâm thái quá đối với Charlie hay không.
Những điều cô ấy kể cho chúng tôi nghe không hé lộ một manh mối nào
cả.
Eileen Ray đang xoắn tròn chiếc khăn tay thì Scott Ray, nhân viên của
Cục điều tra liên bang và cô bảo mẫu bước vào tới nhà. Bảo mẫu là một cô
gái trẻ có gương mặt non nớt, vẫn còn trong lứa tuổi thiếu niên.
Conklin và tôi chia ra làm việc, Conklin phỏng vấn Scott ở phòng ngủ
của đứa bé trong khi tôi trò chuyện với Briana ngoài nhà bếp. Không giống
như là bảo mẫu được nhập cảnh từ Châu Âu qua Trung tâm giới thiệu việc
làm Westwood Registry, Briana là người Mỹ thuộc thế hệ thứ hai, một cô
gái bản địa sống cách nhà Ray ba dãy phố và nhận trông giữ Charlie khoảng
vài giờ một ngày.
Nói theo cách khác, Briana là một người giữ trẻ theo giờ.
Briana khóc rưng rức, tim đập thình thịch, nức nở khi tôi đặt tay lên vai
cô bé, hỏi cô về các mối quan hệ bạn bè, về bạn trai cô và rằng có bất kỳ
người nào hỏi thăm cô về gia đình nhà Ray và các thói quen sinh hoạt của
họ không.
Cuối cùng thì Conklin và tôi cũng đóng sổ ghi chép của chúng tôi lại, và
nói lời tạm biệt, rời khỏi căn nhà xinh xắn đó ngay khi đèn điện trên khung
cửa sổ được bật lên.
“Cô bé đó chẳng có liên quan gì đến vụ bắt cóc này cả, tôi nói.
“Tôi cũng không nghi ngờ gì anh chồng”, đồng nghiệp trẻ bảo tôi. “Vụ
này giống như vụ ‘kẻ ái nhi dụ dỗ đứa trẻ vào trong xe' vậy”.
“Ừ, vì thật quá dễ để bắt cóc một đứa trẻ. Kẻ đó nói ‘Có muốn thấy chú
chó con của ta không?’. Đứa bé bước tới. Hắn kéo đứa bé vào trong xe và
lái đi mất. Không có nhân chứng. Cũng không có vật chứng. Và giờ thì”, tôi
nói, “đợi chờ mòn mỏi một cú điện thoại... mà không bao giờ có”.
