Patrick Süskind
Mùi Hương
Chương 16
Sáng hôm sau ông đi ngay tới tìm Grimal. Trước hết ông trả tiền tấm da lừa
và trả đúng giá, không cằn nhằn cũng không mặc cả. Rồi ông mời Grimal
đi uống một chai vang trắng ở quán Tour d’Argent để thương lượng mua lại
gã học việc Grenouille. Tất nhiên ông không lộ ra tại sao lại cần nó và để
làm gì. Ông bịa ra là được đặt một số lượng da tẩm nước hoa mà ông cần
phải có một thợ phụ không rành nghề giúp mới làm xuể. Một gã cho gì chịu
nấy, làm giúp ông những việc đơn giản nhất, cắt da vân vân. Ông gọi thêm
một chai vang nữa và đề nghị trả Grimal hai mươi livre bồi thường do
những phiền toái gây ra khi thiếu Grenouille. Hai mươi livre là một số tiền
kếch sù cho nên Grimal đồng ý ngay. Họ trở lại xưởng thuộc da và lạ lùng
thay Grenouille đã đợi sẵn ở đó với gói hành lý đâu vào đấy. Baldini trả hai
mươi livre, dẫn nó theo, chắc chắn là đã làm một vụ buôn bán tuyệt nhất
trong đời.
Grimal, cũng tự cho là đã làm một vụ buôn bán tuyệt nhất trong đời, quay
lại quán Tour d’Argent, uống thêm hai chai vang nữa rồi gần trưa lại sang
quán Lion d’Or bên bờ bên kia, chẳng thèm giữ gìn, uống say mèm đến nỗi
khuya hôm ấy khi định quay sang Tour d’Argent lần nữa, hắn lộn Rue
Geoffoi l’Anier với Rue des Nonaindières cho nên thay vì gặp ngay Pont
Marie như dự tính thì trớ trêu sao lại lac đến Quai des Ormes, để rồi ngã
sóng soài đập mặt xuống nước như một cái giường mềm. Hắn chết ngay tức
thì. Còn dòng sông thì cần phải có đủ thời gian để kéo hắn từ chỗ bờ cạn,
lách qua những tàu thuyền đậu ở đó ra giữa dòng nước chảy siết hơn, và
mãi hửng sáng tay thợ thuộc da Grimal, hay đúng hơn là cái xác ướt sũng
của hắn, mới theo dòng trôi nhanh về hướng tây.
Trong khi hắn lặng lẽ trôi dưới Pont au Change và không va vào chân cầu
thì phía trên hắn hai mươi mét, Grenouille cũng vừa đi ngủ. Nó leo lên cái
phản được đặt một góc ở trong xưởng của ông Baldini trong khi chủ cũ của
nó giang hết chân tay trôi theo dòng Seine lạnh lẽo. Nó thoải mái cuộn
