người bị án phạt (Revelation còn giám định cho một số người phải
chịu “cái chết thứ hai”, 21:8).
Ta phải hiểu thế nào về sự Tiên đoán hay Khải tượng cánh chung
này? (Ta có nghĩ là hiểu được các điều đó chăng? Mà dẫu cho ta có
hiểu được, làm sao ta có thể tin được điều đó?). Nếu thân xác sẽ được
sống lại, vậy giả thiết, như thân xác một cách nào đó, chúng chiếm
một Không gian và tồn tại qua Thời gian. Và hẳn chắc không có
nghĩa chúng hiện hữu đâu đó trong vũ trụ thể lý của chúng ta, đâu đó,
giả định là với một khoảng cách lớn đối với trái đất của chúng ta, nơi
tồn tại thân xác sống lại của Paulus, Napoleon, và cô thím Agatha.
Điều ấy làm cho đức tin của chúng ta trở thành một giả thiết khoa học,
cần được kiểm tra một cách thực nghiệm. Đúng hơn, xem như điều
chúng ta cần hiểu, là ý nghĩ có một Không gian trong đó các thân xác
phục sinh tồn tại, nhưng không có một liên hệ không gian nào với
không gian trong đó chúng ta đang sống.
Vấn đề Thời gian cũng là một điều khó hiểu không kém. Phải chăng
tồn tại một hệ thống các biến cố không có liên hệ thời gian gì với
những biến cố của thế giới (không trước mà cũng không sau và cũng
không đồng thời)? Hay Thế giới phục sinh được giả định là không có
thời gian, nếu vậy thì ý tưởng một Cuộc sống phục sinh có nghĩa gì,
bởi cuộc sống như ta hiểu là một tiến trình trong thời gian trong đó
con người hoạt động và thay đổi, tương tác và tương giao. Nếu ta nghĩ
về một cuộc sống phục sinh như nghĩa đen của nó là kéo dài vô tận,
điều ấy như thế có là một viễn ảnh hấp dẫn không? Câu trả lời là, tôi
gợi ý, không hẳn thế. Cuộc sống có còn là đầy ý nghĩa nếu chúng ta
biết nó không có kết thúc?
Nhiều Tín hữu Kitô giáo suy tư có thể có sự hiểu biết về những vấn
đề của lý trí như thế. Nhưng họ vẫn tiếp tục là những chi thể thực hành
của một Cộng đoàn Kitô hữu, và trong một nghĩa nào đó chấp nhận
hay “cùng đồng hành” (“go along with”) với những giáo lý chính
thống, bởi họ tìm thấy trong cuộc sống và trong lễ thờ phượng của Hội
