Một con đường đua rộng rãi mở ra hôm nay cho cuộc chạy đua của
chúng ta. Ai cũng có thể dễ dàng thực hiện, tôi không nói một, mà mười
lượt chạy. Chỉ cần nhìn biết bao những cuộc phiêu lưu kỳ lạ và có hậu quả
nghiêm trọng mà số phận đã gieo rắc. Nhưng trong vô vàn số truyện ấy tôi
sẽ chỉ xin chọn một chuyện thôi. Câu chuyện như sau:
Đế quốc La Mã đã chuyển từ tay những người Frăng sang người
Tuydexcơ
. Do đó đã nảy sinh một sự đối địch ghê gớm giữa hai quốc
gia và một cuộc chiến tranh man rợ kéo dài. Để bảo vệ nước mình và tấn
công địch thủ, nhà vua nước Pháp và hoàng tử động viên tất cả tài sản của
vương quốc, rồi tài sản của các bà con. Như vậy, họ đã tụ tập được một đội
quân mạnh; để tiến lên đánh địch. Nhưng trước khi động binh, họ không
muốn để lại nước không người cai quản. Gôchiê, vị bá tước thận trọng và
sáng suốt của xứ Ăngve, là một trong những chư hầu thân thiết và tận tâm
của họ. Mặc dù ông là vị tướng tài giỏi, họ cho rằng ông thích hợp với sự
yên tĩnh hơn là những gian lao. Chính ông là người họ để lại thay thế mình,
với tước vị và chức vụ tổng đốc của vương quốc rồi họ lên đường hành
quân.
Với đầu óc tính toán chặt chẽ và sáng suốt, Gôchiê ra sức làm nhiệm vụ
được giao phó. Về mọi việc, ông vẫn luôn luôn bàn bạc với hoàng hậu và
vợ hoàng tử. Mặc dù hai người đã được để lại dưới sự trông nom và uy
quyền của ông, ông vẫn tôn kính họ như những bà Chúa và bề trên của
mình. Đã bốn mươi tuổi, Gôchiê là người rất đẹp. Về vẻ duyên dáng và cử
chỉ lịch sự ông sánh ngang với những người quý tộc có thiên tư nhất. Nói
tóm lại, vào thời bấy giờ, đó là người hiệp sĩ lịch sự nhất mà người ta biết
được, đáng yêu nhất, thanh lịch nhất.
Trong khi nhà vua Pháp và hoàng tử bị cuộc chinh chiến nổi tiếng ấy lưu
giữ, thì bà vợ Gôchiê rủi qua đời, để lại cho chồng, làm người nối dõi, tất
cả chỉ có một con gái và một con trai, cả hai đều còn nhỏ tuổi. Gôchiê tiếp
tục ra vào cung các bà chúa, để thường xuyên nói chuyện với các bà về
công việc quốc gia. Vợ hoàng tử chuyển ý tứ sang ông, và nhìn bằng con
mắt ân cần, con người ông và các cử chỉ của ông, nàng thầm vụng nung nấu
