ngày, Bảo Nguyên làm mấy việc vặt trong đoàn xiếc, buổi tối, hắn cùng sư
phụ học thuật tráo bài. Trần Thế Vinh kể với Bảo Nguyên rằng mình là
người của Hồng Môn Hội
1
, cha ông trước đây uy phong lẫm liệt, vang danh
khắp vùng, không ai ở bến Thượng Hải không biết tên, thuật tráo bài vốn là
ngón nghề gia truyền của dòng họ Trần thời đó. Tám “yếu lĩnh” của nghề
này là: “Chánh đề phản thoát phong hỏa trừ dao.” Chánh: nghĩa là lợi dụng
thuật tráo bài hoặc các kĩ thuật khác để làm giả.
1
. Tổ chức bí mật của những người có tư tưởng phản Thanh phục Minh,
nhưng sau này có công lớn trong việc lật đổ nhà Thanh, lập công đánh
Nhật. Một vài nhân vật tiêu biểu có Tôn Trung Sơn, Tư Đồ Mĩ Đường…
Đề: nghĩa là bố trí một ván bạc.
Phản: nghĩa là lợi dụng các mối quan hệ xã hội mà kéo đối phương
xuống bùn đen.
Thoát: nghĩa là kiếm được tiền phải tìm đường chạy thoát.
Phong: nghĩa là phái người tin cậy đi thăm thám tình hình.
Hỏa: nghĩa là xử lí vấn đề bằng vũ lực. Trừ: nghĩa là xử lí vấn đề bằng
đàm phán. Dao: dùng lời đồn đại khiến đối thủ trúng kế.
Trần Thế Vinh nói, ảo thuật là thiên đường, còn thuật tráo bài là địa
ngục. Ông nắn chỉnh từng li từng tí thuật tráo bài của Bảo Nguyên, và luôn
nhắc nhở hắn: “Chỉ những tên mới vào nghề mới phải dùng đến các đạo cụ,
một khi bị bắt sẽ lập tức hiện nguyên hình, kết quả sẽ vô cùng thảm hại,
không mất cánh tay cũng cụt cẳng chân, nhẹ thì cũng đi tong vài ngón tay.
Bàn tay cầm quân bài phải thật tự nhiên, những tên lão làng chỉ cần nhìn
bàn tay đối phương là biết ngay trình độ đối thủ, khi đảo bài phải nhớ tối kị
dở các trò quá gây chú ý, càng đảo quen tay càng khiến người ta nghi ngờ,
phải nhớ giả bộ như một người bình thường đang đảo bài vậy.”
Trần Thế Vinh còn dạy thêm Bảo Nguyên một số trò cao cấp khác và
chút ít những kĩ xảo tráo bài hiện đại, bao gồm cả các trò dùng trong lúc
