Đối diện trước hàng vạn người tiếp đón, ngài Huyền Trang có cảm thấy
ngạc nhiên không? Có thể ngài không ngờ rằng triều đình lại đón tiếp ngài
với nghi thức long trọng như vậy, khác hẳn 19 năm trước khi ngài tự ý xuất
hành. Lúc bấy giờ Thái Tông đang ở tại đông đô Lạc Dương, chuẩn bị đông
chinh Cao Ly, nhưng vẫn phái tể tướng Phòng Huyền Linh dẫn đầu trăm
quan đi nghinh đón cao tăng. Thái Tông biết rằng ngài Huyền Trang đã nổi
tiếng khắp Tây Vực, sự quay về của ngài sẽ chấn động khắp kinh thành.
Nếu triều đình tổ chức đón tiếp long trọng sẽ thuận lòng dân, càng thể hiện
khí phách phi phàm của Thái Tông.
Khi ngài Huyền Trang cưỡi ngựa trắng vẫy tay với mọi người, thì nghe
những tiếng hoan hô dậy đất cùng các quan đi cùng ngài, thì ngài biết rõ sự
sắp xếp của Thái Tông không phải là thái độ chân thành đối với Phật giáo.
Những năm đầu đời Đường, quan Thái sư đã bảy lần dâng sớ xin Thái
Tông tiêu diệt Phật giáo. Ông ta còn đề nghị quốc gia cưỡng bức cho tăng
ni kết hôn, để tăng thêm binh lực cho quốc gia.
Thái Tông không đồng ý lời tâu, nhưng cũng không có ý đón tiếp long
trọng để biểu thị coi trọng Phật giáo. Ông không coi trọng Phật giáo vì một
số nguyên nhân. Thái Tông tin tưởng vào Lý Nhĩ - người khai sáng Đạo
giáo - là tổ tiên của vương triều họ Lý, và vì cùng một họ. Nhưng quan
trọng hơn hết là ông cho rằng Phật giáo không có lợi cho việc an bang trị
quốc của mình. Ông nói Lương Võ Đế thời nam bắc triều thành tín Phật
giáo là một tấm gương. “Cha con Võ Đế chí hướng phù hoa, tin theo đạo
Phật, đạo Lão”- Thái Tông nói với các đại thần của mình: “Cuối đời Võ Đế
chùa chiền nhiều, đích thân giảng Phật kinh, chư tăng được làm quan, ngồi
xe, luôn giảng về khổ không mà chẳng quan tâm đến quân sự.” Về sau
tướng sĩ của Lương Võ Đế không biết đánh trận, quốc gia do đấy mà suy
vong.
Nhưng nghi thức đón tiếp long trọng này đã đem lại niềm tin cho ngài
Huyền Trang, vì ngài có thể thuyết phục Thái Tông thay đổi thái độ, ủng hộ
ngài dịch kinh hoằng pháp. Sau khi nghỉ ngơi tại chùa Hoằng Phúc - ngôi
chùa hoàng gia, ngài lập tức đến đông đô Lạc Dương bái kiến Thái Tông.
