Từ khi tôi còn rất nhỏ, ông bà ngoại đã dạy tôi phải luôn tuân thủ
nghiêm túc các tiêu chuẩn đạo đức, phải biết rõ đúng sai, phải trái
và luôn tôn kính Thiên Chúa, luôn có lòng thương người. Bất cứ khi
nào có dịp, bà ngoại đều nhắc nhở tôi đừng bao giờ lấy bất cứ gì
không thuộc về mình, không được làm điều gì gây hại cho người
khác, không được ăn cắp, không được nói dối hay đặt điều... Bà
ngoại nhắc nhở tôi nhiều đến mức tôi đã tự hỏi sao bà phải nói mãi
những điều tôi đã thuộc nằm lòng như thế.
Ở chỗ chúng tôi, mọi người đều phải làm việc vất vả, tất bật từ sớm
đến tối khuya mới đủ ăn, bởi gia đình nào cũng phải để dành thóc
lúa, rau trái nộp cho vị lãnh chúa cai quản vùng này. Dưới chế độ
phong kiến, các lãnh chúa và quý tộc có toàn quyền sinh sát đối với
các nông nô trong vùng đất của họ. Dù chỉ là một ngôi làng nghèo
nàn nhưng hằng năm chúng tôi vẫn phải nộp đủ thóc lúa, rau trái
cho lãnh chúa theo quy định mới mong được sống yên thân. Tuy
sống trong nghèo khổ và vất vả, gia đình chúng tôi vẫn tràn đầy yêu
thương và tiếng cười.
Năm tôi mười sáu tuổi, một sự kiện bất ngờ xảy ra, phá tan nhịp
sống yên bình của chúng tôi, đưa cuộc đời tôi rẽ sang một hướng
khác. Một buổi sáng bình thường, tôi cùng ông bà ngoại làm việc
trong mảnh vườn nhỏ thì một người đàn ông lạ mặt, ăn mặc rách
rưới bước vào. Với vẻ ngoài cằn cỗi của ông ta, khó đoán được ông
ta ở độ tuổi nào. Bà ngoại tôi ngẩng đầu lên, vừa nhìn thấy người
đàn ông, hai tay liền buông hết cuốc xẻng, lập cập bước về phía ông
ta. Bà run rẩy:
- Daniel! Daniel! Có phải con đấy không?
Daniel là tên cậu tôi. Từ nhỏ tôi đã nghe bà ngoại kể rằng mẹ tôi có
một người anh trai, nhưng người này đã bỏ nhà đi theo gánh hát từ
trước khi tôi chào đời.
Người đàn ông tiến đến đỡ lấy bà ngoại, hai người ôm nhau mừng
mừng tủi tủi. Tôi đứng một bên bối rối, còn ông ngoại thì chỉ lạnh
