Cho nên Lý Tư đã mượn cớ này mà phát huy, kiến nghị với Tần Thủy
Hoàng hạ lệnh đốt sách. Tần Thủy Hoàng đã tán đồng ý kiến của Lý Tư, rồi
do Lý Tư chế định ra pháp lệnh đốt sách rất tàn bạo và hà khắc. Pháp lệnh
quy định: phàm các sử sách ngoài nước Tần và các sách Thi, Thư, Bách gia
ngữ v.v... tàng cất không phải là bác sĩ (chức quan nắm giữ điển tịch văn
sử), ngoài các loại sách thuộc về y dược, bốc toán, trồng cây ra, tất cả đều
phải đốt hết. Hơn thế còn quy định, đối với những người vi phạm hoặc
chống cự lệnh đốt sách, đều phải xử theo tội hình, nhẹ thì “thích chữ vào
mặt” rồi cho đi cải tạo lao động (xây đắp Trường Thành), nặng thì xử tử
“bêu chợ” thậm chí có thể chu di chín họ.
Năm thứ hai sau khi đốt sách, Tần Thủy Hoàng lại hạ lệnh đem hơn bốn
trăm nho sinh ở trong kinh thành Hàm Dương chôn sống hết. Đây chính là
sự kiện “Chôn nho” đã được nói trong sử sách.
THUẬT ĐỐC TRÁCH,
HOẠ ĐẾN THÂN
Lý Tư tài hoa lừng lẫy, nhiều trí lắm mưu, thế nhưng phẩm hạnh của Lý
không tốt, Lý là một con người bị lợi lộc danh vị làm mờ tối lương tâm. Lý
đã từng vì mình bị thất sủng mà đã dâng tấu sàm ngôn với Tần Thủy
Hoàng, đã sát hại người bạn học cũ là Hàn Phi có tài ba trí tuệ giỏi hơn Lý.
Để giữ vững bước tiến thân, được quan cao bổng dầy, Lý Tư đã hiến dâng
cho Tần Thủy Hoàng rất nhiều mưu lược hay, đã lập nhiều chiến công hiển
hách trong việc thống nhất thiên hạ và củng cố chính quyền nước Tần. Thế
nhưng trái tim lợi lộc của Lý Tư rất nặng, đến nỗi khí tiết tuổi già không
giữ được. Sau khi Tần Thủy Hoàng chết, dưới áp lực của tên hoạn quan đại
gian nịnh Triệu Cao, đã giúp kẻ xấu làm điều xấu, đã nêu ra những chủ ý
xấu xa cho Triệu Cao và Hồ Hợi. Kết quả là đã làm tăng nhanh tốc độ diệt
vong của nhà Tần, ngay đến tính mệnh của bản thân và gia đình cũng đều
góp cả vào trong đó.
Năm thứ 37, Tần Vương Chính (năm 210 trước Công nguyên), Tần Thủy
Hoàng đã dẫn người con trai thứ hai của mình là Hồ Hợi được Tần Thủy
