trước tiên dâng lời nói với Lưu Tú:
- Thiên hạ vô chủ. Nếu có thánh nhân lợi dụng lúc thiên hạ suy sụp tồi tệ
mà quật khởi, chúng ta dù có Trọng Ni làm tế tướng, Tôn Tử chỉ huy cũng
e rằng khó có công trạng gì. Nước đổ khó hót lại, hối hận cũng chẳng kịp
rồi. Đại vương tuy giữ ý khiêm nhường thế nhưng tông miếu xã tắc rồi sẽ
ra sao đây? Nên trở về huyện Kế để đăng cơ, rồi sẽ thương nghị tới việc
chinh phạt. Nếu không bây giờ biết nói ai là nghịch tặc mà thẳng tay tiến
đánh chúng được?
Lưu Tú nghe xong đã để cho ông ta ra ngoài thuyết phục các tướng lĩnh,
rồi lập tức dẫn quân trở về huyện Kế. Lưu Kế dẫn quân từ huyện Kế kéo
xuống phía Nam, đi qua Trung Sơn (huyện Định tỉnh Hà Bắc ngày nay),
chủ tướng lại dâng tấu nghị, hết sức trình bày do có loạn Vương Mãng,
tông miếu bị phá huỷ hết. Hiện tại thiên hạ ba phần đã có được hai, quân
lính đã có hàng trăm vạn, chiếm giữ được nhiều châu, văn giỏi võ tài,
không ai có thể địch nổi. Hơn thế thiên hạ không thể đế trống lâu không có
chủ, mệnh trời đâu có thể khiêm nhường từ chối được, xin ngài hãy coi xã
tắc làm trọng. - Lưu Tú vẫn không tiếp nhận kiến nghị của mọi người. Đội
ngũ kéo tới Nam Bình Cức (phía Đông Nam huyện Triệu tỉnh Hà Bắc ngày
nay), lần thứ ba các tướng lĩnh đã thỉnh cầu. Lại do Cảnh Thuần xuất diện,
nói:
- Các sĩ đại phu trong thiên hạ rũ bỏ họ hàng thân thích, rời khỏi quê
hương đi theo đại vương ra chiến trường tên bay mù mịt, không phải là
không muốn leo lên vảy rồng, trèo lên cánh phượng, để thực hiện chí
hướng kiến công lập nghiệp. Hiện nay công nghiệp đã thành, người trời
cùng tương ứng hợp. Thế mà đại vương đã kéo dài cơ hội tốt, ngược lại
lòng dân chúng không bước lên ngôi vị. Cứ tiếp tục như vậy, thần e rằng
các sĩ đại phu sẽ cảm thấy tuyệt vọng, sẽ nảy sinh ra tâm dạ mưu tìm con
đường tiến thân khác, không muốn khổ sở giữ mãi như thế này. Dân chúng
hễ tản đi, thì khó có thể triệu tập được. Cơ hội tốt không thể giữ lâu được,
lòng dân không thể chống lại được.
