Lưu Tú nghe xong câu nói, quay đầu trở lại nói to lên rằng:
- Sự việc khó thành lắm!
Câu chuyện hôn sự đó liền trôi qua. Lưu Tú rất giỏi xây dựng mối quan
hệ tốt đối với cấp dưới, ông có thể buộc chặt được lòng người. Cổ Phúc
người Quán Quân Nam Dương (huyện Trịnh tỉnh Hà Nam ngày nay) đến
Hà Bắc sống dựa vào Lưu Tú, ngay lập tức được bổ nhiệm làm Phá Lỗ
tướng quân. Con ngựa mà Cổ Phúc cưỡi khó thắng được, Lưu Tú liền đem
ngựa của mình tặng cho ông ta. Về sau Cổ Phúc theo Lưu Tú đi đánh
Thanh Độc, đánh đến trưa, đánh tới mức độ trời mờ đất tối, mà trận địa vẫn
rất kiên cố. Lưu Tú truyền triệu Cổ Phúc ra lệnh các tướng sĩ đã đói từ lâu
rồi, phải cho ăn cơm sáng đã, sau đó sẽ tiếp tục đánh. Cổ Phúc không nghe
theo, ông chủ trương phá giặc trước, dùng cơm sau. Tức thì ông đích thân
cầm quân kỳ, dẫn đầu xông lên thành trì, đánh cho quân giặc tan tác, giành
được đại thắng. Các tướng lĩnh đều thán phục sự dũng cảm của Cổ Phúc.
Sau đó tiếp tục kéo lên Bắc, đánh nhau với Ngũ Hiệu ở Trấn Định (phía
Nam huyện Chính Định, tỉnh Hà Bắc ngày nay), đại phá chúng, thế nhưng
Cổ Phúc đã bị thương nặng, nguy hiểm trong sớm tối. Lưu Tú nghe tin,
bàng hoàng thất sắc, thương tiếc nói rằng:
- Nguyên nhân mà ta sở dĩ không để cho Cổ Phúc làm biệt tướng là bởi
vì ông dũng cảm khinh địch. Ngày nay quả nhiên hổ tướng của ta đã bị
thương rồi. Nghe nói người vợ của ông ta đang mang thai, trong tương lai
nếu sinh con gái thì con trai của ta sẽ lấy nó làm vợ; nếu sinh con trai, con
gái ta sẽ lấy nó làm chồng. Không thể để cho Cổ Phúc lo lắng cho vợ con
của mình.
Sau khi chữa khỏi vết thương, Cổ Phúc lại đuổi theo đại quân. Lưu Tú
nhìn thấy thế vô cùng sung sướng, liền khao thưởng binh lính, vẫn để cho
Cổ Phúc đảm nhận chức tiên phong. Cổ Phúc vô cùng cảm kích, từ đó tác
chiến càng thêm dũng cảm.
Lưu Tú uỷ thác nhiệm vụ nặng nề cho người, dùng người không nghi
ngờ. Cho dù đối với các tướng lĩnh nắm giữ trọng binh, ở bên ngoài lâu dài
