hiển danh của Phù Kiên từ lâu, cho nên đã ứng triệu mà tới. Hai người vừa
gặp đã như quen biết từ lâu, liền đề cập tới việc phế hưng đại sự, ý hợp tâm
đầu. Phù Kiên rất vui mừng, tự gọi là “như Huyền Đức gặp Khổng Minh
vậy”. Phù Kiên thuận ứng lòng dân, giết chết Phù Sinh rồi lên thay thế,
phong Vương Mãnh làm Trung thư thị lang, trông nom quản lý việc cơ mật
trọng yếu. Lúc này ở Thủy Bình (vùng Đông Bắc huyện Hưng Bình tỉnh
Thiểm Tây ngày nay), hào hữu tung hoành, cướp bóc trộm cắp, hỗn loạn vô
cùng. Phù Kiên liền bổ nhiệm cho Vương Mãnh làm Thủy Bình lệnh.
Vương Mãnh tới Thủy Bình, vừa xuống xe liền dùng minh pháp nghiêm
hình, phân rõ thiện ác, giam cấm bọn cường hào. Một viên quan lại bị dân
chúng rất oán hận, Vương Mãnh đã ra lệnh cho thuộc hạ bắt hắn ra đánh
chết ngay trước mặt đám người vây quanh. Sự việc này có người báo tới
chỗ Tần Vương Phù Kiên. Phù Kiên hỏi Vương Mãnh:
- Thể chế làm việc triều chính phải coi việc lấy đức giáo hóa là hàng đầu.
Ngươi tới làm việc chưa được bao lâu mà đã giết chết vô số người, sao
ngươi tàn khốc đến như vậy?
Vương Mãnh trả lời:
- Thần nghe nói dùng lễ làm yên đất nước, dùng pháp trị loạn bang... Xin
được vì minh quân tiễu trừ hung bạo, lúc đầu giết chết một tên gian còn lại
hàng vạn số. Nếu thần không thể trừ hết tàn bạo, quét sạch bọn phạm pháp
thì làm sao có thể cai trị quản lý được một phương? Hình phạt của chính
quyền tàn khốc, thần quả thực chưa dám nhận đâu ạ.
Phù Kiên nghe xong cảm thấy rất có lý, liền nói với các quần thần:
- Vương Cảnh Lược có thể so sánh với Di Ngô, Tử Sản được.
Đối với Vương Mãnh càng trọng dụng, rồi uỷ thác cho ông làm Thượng
thư Tả thừa. Vương Mãnh tiến cử người có tài đặc biệt, chỉnh đốn các quan
lại, cục diện chính trị được hoàn toàn đổi mới. Phù Kiên lại bổ nhiệm cho
ông làm Kinh Triệu Doãn, không lâu ngoài Lại Bộ Thượng thư, Thái tử
Chiêm sự ra, ông lại được thăng làm Thượng thư Tả bốc xạ phụ quốc tướng
quân. Tư lệ hiệu uý, Gia kỵ đô uý Cư Trung Túc vệ. Lúc đó Vương Mãnh
