một thung lũng hẹp nằm gọn trong những dãy đồi bao quanh, có cây cối um
tùm tỏa bóng mát rượi. Năm ngôi nhà này được dựng quanh một cây
phượng vĩ cổ thụ có tán rực đỏ màu cờ mỗi mùa hoa nở. Ngoài ra, ngay
cạnh đấy còn có một con suối nước trong veo uốn lượn quanh xóm nhỏ.
Địa điểm này có một nhược điểm: chỉ có một con đường duy nhất dẫn vào
xóm và phía trước mặt thung lũng này là một cánh đồng trống trải. Bởi thế,
nếu bọn Tây Ban Nha phát hiện ra nơi điều dưỡng của nghĩa quân ở đây thì
thật không biết chạy vào đâu. I-xi-đrô lãnh nhiệm vụ trông coi việc canh
gác và tuần tra xung quanh doanh trại.
… làm nhiệm vụ trinh sát.
An-béc-tô ra lệnh số lương thực ít ỏi được dành riêng cho thương
binh, còn những người khác thì hãy ra rừng kiếm cái ăn cho qua ngày, Úc-
ba-nô là người đầu tiên thực hiện mệnh lệnh này và có đóng góp thực sự.
Ấy là khi anh ra cửa hang dơi, gặp một chú ma-ha
to đùng chưa từng
thấy bao giờ, anh đã chém đầu nó và mang về cho cả đơn vị ăn. Những
người khác cũng mang về thêm bốn hu-ti-a
tận hang ở mới bắt được. Bởi thế, bữa ăn cũng được cải thiện ít nhiều.
Sáu ngày đã qua đi một cách âm thầm. Thương binh dần dần khá lên
đôi chút. Thầy thuốc đã cố gắng rất nhiều để làm việc trong hoàn cảnh khó
khăn của những cuộc chiến đấu. Những người Xi-ma-rông đến thăm trại
điều dưỡng đã làm cho không khí nơi đây trở nên thoải mái hơn. Được Ni-
cô-lát dẫn đường, họ kéo nhau đi bộ đến đây mang theo một chú ngựa thồ
thức ăn đến tiếp tế cho nghĩa quân. Họ gồm cả thảy mười người da đen mặc
quần vải thô, áo khoác cộc tay. Phần lớn bọn họ mang dao bên hông, số còn
lại mang theo giáo mác. Bà lão da đen, người gầy, tóc bạc phơ với dáng
nhanh nhẹn hoạt bát đi sau cùng.
Theo Ni-cô-lát giải thích thì các bạn của ông đến đây để xem những
người da trắng anh em không những không giơ roi vọt ra đe dọa và đánh
đập người da đen mà còn chiến đấu vì tất cả mọi người, sống trên đất nước
này và gọi những người da đen là đồng chí, là bạn bè.
