lựa chọn là đứng cạnh nhau bên ngoài sân chơi, quan sát em tung tăng vui
đùa với những người bạn mới thân nhất vừa gặp hai giây trước.
Cha không nói gì, tôi đã đoán biết. Ông thà để chúng tôi đứng yên vậy,
trong sự lúng túng, còn hơn mạo hiểm nói chuyện, cũng đầy lúng túng.
Ngay cả khi bị đẩy vào cuộc thảo luận về một vấn đề nào đó, trong những
lần hiếm hoi không thể trốn thoát, ông cũng sẽ hạn chế đưa ra ý kiến. Điều
này từng làm tôi thất vọng mỗi khi có chuyện bí bách cần hỏi. Tôi nhận biết
đặc điểm này của ông. Khi chỉ có hai người yên lặng với nhau thì ông dễ
bùng nổ hơn là có sự bàn cãi qua lại. Hay đúng hơn là, tự bùng phát, bởi
cuộc chiến bên trong.
“Sự cố với Ted Clifford là không đúng,” tôi đột ngột lên tiếng, không thể
bắt đầu một cách đàng hoàng hơn hoặc đi đúng chủ đề.
“Ông ta có một vị trí giám đốc dịch vụ và quan hệ khách hàng cho con.
Bốn mươi ngàn một năm. Ông ta muốn nói chuyện trực tiếp với con,” cha
nói, giọng giận dữ. Ông không cần phải chuẩn bị thái độ đó, nó đã có sẵn
rồi, chờ bất cứ lúc nào tôi đề cập đến. “Con có thể nói chuyện riêng giữa hai
người thôi. Không phải cho mọi người cùng nghe ở bàn ăn. Một cơ hội hoàn
hảo. Con có biết rất nhiều người muốn công việc đó thế nào không?”
Đó không phải là điều tôi muốn nói tới. Tôi định nhắc đến cách đối xử
của Ted Clifford với Heather, những phản ứng của ông ta đối với chị, không
phải về công việc, đó là một vấn đề khác - ít quan trọng hơn, nhưng cũng
làm phiền tôi đến mức đang định giải quyết trong lần tới.
“Ý con muốn nói là, chuyện với Heather.” Tôi quay nhìn cha lần đầu tiên
và biểu cảm trên khuôn mặt nói rằng ông đang cố gắng tìm hiểu điều tôi đề
cập. Cuối cùng thì ông cũng hiểu ra.
“Cha đã nói chuyện với Heather về chuyện đó ngay hôm sau. Mọi chuyện
đã qua, Jasmine.”
“Và?”
“Và bây giờ cha biết khái niệm các Nhóm.”
“Bây giờ cha mới biết.”
