Trần Phiên Ngung
Nam thiên nhất tuyệt kiếm
Chương 12
Tuyệt-tình-đàm cũ, mây trời cũ
Trăng vẫn riêng đầy buổi nhớ xưa.
Buổi sáng hôm sau, Nguyên Huân không thấy Hân Bảo Thư, chàng hỏi
người chủ thuyền, y trả lời là đêm hôm qua, lúc đầu giờ Tý, Bảo Thư đã lên
bờ, rồi không thấy trở về. Nguyên Huân cũng không tìm thấy hành trang
của nàng, chỉ có lá thư để lại. Đọc xong lá thư, lòng chàng đầy thương cảm
và buồn bã, biết là Bảo Thư quyết ý ra đi, có tìm kiếm ũng không được, vã
lại đất trời mênh mông biết nàng về u! Chàng trả tiền cho người chủ
thuyền, thờ thẩn lên bờ.
Nguyên Huân nhẩm tính đoạn đường xa còn lại, từ Hán Khẩu đến Yên
Kinh, đường còn mấy ngàn dặm, phải xuyên qua Hồ Nam, Sơn Đông, rồi
Hà Bắc. Yên Kinh thuộc phủ Khai Phong, tỉnh Hà Bắc. Chàng vào quán ăn
dùng điểm tâm, rồi nhờ người chủ quán mua giúp một con ngựa với đầy đủ
yên cương. Đó là một con ngựa quí, mình nhỏ, thuộc loại ngựa Vân Nam,
giống ngựa này nhỏ nhắn nhưng sức chịu đựng hết sức dẻo dai, bền bỉ, tuy
không đẹp bằng ngựa Á Rập nhưng nó chịu được mọi thời tiết, hơn hẳn cả
loài ngựa Mông Cổ, dù loại này có chân to, lông dày, ức nở, gồm có hai
loại: Loa Mã và Công Mã.
Chàng mang theo một số lương khô, để đề phòng những nơi không có quán
trọ. Ngày đi đêm nghỉ; có những đêm trăng sáng, gặp chốn thanh u, chàng
thúc ngựa đi luôn cả đêm, hoặc nghỉ chân, ngủ lại bên một sườn núi, một
cánh rừng. Nguyên Huân cố quên hết mọi điều, dốc tâm luyện công, không
lúc nào ngơi nghỉ, vì chàng biết rằng kẻ thù đang đợi chàng phía trước. Bởi
vậy, tuy chỉ mới xa quê hương chưa đầy bốn năm, mà công lực chàng đã
tinh tiến bằng người khổ luyện trên mười năm.
Nhẩm tính ngày lên đường, từ Hán Khẩu, chàng đoán chừng mình đang ở
giữa ranh giới thuộc tỉnh Hồ Bắc và Hồ Nam, hoặc giả có thể đã đang trong
địa phận của tỉnh Hồ Nam. Chàng cứ nhắm hướng chính Bắc mà đi.
Một hôm, Nguyên Huân gặp một rặng núi cao ngăn cách, ngựa không thể
