- Đã bao giờ con trông thấy đám cháy chưa?-Chợt lão hỏi.
- Tất nhiên là đã.
- Thế thì, khi một ngôi nhà hay đến cả một xóm, một làng bị cháy, vẫn
có thể chữa được. Đội cứu hỏa chạy đến, vây quanh ngọn lửa, không cho nó
lan rộng và tìm cách dập tắt ngay. Nhưng khi đồng cỏ bén lửa hay khi một
cánh rừng rộng bốc cháy thì đội cứu hỏa cũng đành khoanh tay: đành chịu
cho tất cả biến thành tro tàn. Mà phong trào du kích chính là đám cháy trên
đồng cỏ... Không, nói đúng hơn là đám cháy trong khu rừng cây khô. Và ở
đây, không dùng các biện pháp thông thường được. Cần phải thi hành những
phương pháp đặc biệt, như là cuộc hành binh đặc biệt này được chuẩn bị đến
những chi tiết vụn vặt nhất. Thế mà con cười được.
- Xin ba tha lỗi về cái tội thiếu kinh nghiệm cho con.
- Để con nhận thức đầy đủ trách nhiệm được ủy thác, ta sẽ phác qua tóm tắt
mấy nét tình hình và cho con biết những biện pháp mà chúng ta định tiến
hành. Phía đông nam làng Ma-ri-a-nốp-ca có căn cứ của một đoàn quân du
kích người Nga. Bởi vì nó nằm trong hậu phương của quân đoàn ta, nên tiêu
diệt đoàn quân đó là nhiệm vụ trực tiếp của ta. Và bây giờ là thời gian thuận
tiện nhất để làm việc này. Cấp trên đã cho chuyển quân số sống sót của hai
sư đoàn 44 và 12 bị đánh tan trong cuộc hành binh "Quả đấm sắt" tới vùng
Ma-ri-a-nốp-ca để tổ chức lại. Chúng ta được phép dùng các đơn vị này vào
việc tiễu trừ du kích, nhưng lực lượng đó chưa đủ. về quân số của du kích
chúng ta đã thu lượm được những tài liệu trái ngược nhau, nhưng rõ ràng là
đoàn quân này khá đông, trang bị đầy đủ thường xuyên liên lạc với bộ tổng
tư lệnh Xô-viết. Điểu đó bắt buộc chúng ta phải chuẩn bị cuộc hành binh
thật chu đáo. Bây giờ, bàn sang phần việc của con trong công tác chuẩn bị
này. Ba đã nói rằng chúng ta không thể chỉ căn cứ vào các đơn vị chuyển
đến đó để xây dựng lại. Phải tìm mọi cách tăng cường cho chúng. Muôn làm
thế thì phải dự tính đến lực lượng cảnh sát rải rác trong các làng. Huy động
