vì anh chồng mới cưới sẽ làm việc cạnh ông bố, đỡ phải lo người đàn bà
khác cướp mất. Lu-y-da khấp khởi mừng thầm rằng Sten-ghen sẽ dọn sang ở
trong lâu đài và ả sẽ dạo nốt bản tình ca tới đoạn mê ly để có thể quang bộ
đồ tang của mụ góa mà mặc bộ xiêm áo hôn lễ lộng lẫy của cô dâu. Hen-
rích thì coi việc Cu-bít nhậm chức mới chính là dịp may mắn để thực hiện
kế hoạch của mình.
Chỉ riêng Cu-bít tỏ thái độ hoàn toàn dửng dưng với sự thay đổi chức
vụ. Hắn đã nghiễm nhiên đóng vai trò chủ nhân tương lai của trại nuôi cừu,
của một cửa hàng và ngôi biệt thự. Bây giờ suốt buổi tối hắn cứ cặp kè cùng
Sô-phi-a, ngồi kiểm tra sổ sách của các tên quản lý trại và của tên đại lý cửa
hàng. Trong công việc này hai vợ chồng ra ý tương đắc lắm: hớn hở khi bán
được nhiều lông cừu, buôn hoa quả lãi to và lo lắng khi nhận thấy một con
tính không chính xác hay buồn phiền vì bọn tay chân thiếu trung thành và
ngay thật, khi tìm thấy một điểm khả nghi. Họ cũng đồng ý với nhau rằng
tên quản lý trại là một kẻ bất trắc và cần phải tống cổ đi nhanh.
Cu-bít hoàn toàn thay đổi trước con mắt của những người quen biết cũ.
Xưa kia hắn chả thèm để ý đến tiền nong chứ đừng nói đến bất động sản nữa
nhưng bây giờ tính tham lam, đầu óc tư hữu bỗng thức tỉnh trong tim óc hắn.
Thoạt tiên hắn bắt đầu bớt uống rượu vì muốn tiết kiệm, về sau là vì hắn đã
nhận thức được địa vị mới của mình trong xã hội. Mặc dù không thể cai
được món thuốc moóc-phin, hắn vẫn cố gắng giảm bớt liều lượng hàng
ngày, thậm chí còn hỏi ý kiến Ma-ti-ni về vấn đề này nữa. Muốn tiện việc
thanh toán sòng phẳng sau này, Cu-bít đã thu hồi mớ biên lai vạy nợ và thay
bằng một cái phiếu độc nhất hẹn ngày tổng thanh toán là mồng 1 tháng 4
năm 1945. Dạo này hễ cầm lấy tờ báo là hắn chả thèm liếc qua tin tức chiến
sự nữa mà chỉ chăm chú theo dõi giá cả thị trường, giá len, giá thịt, giá rau
quả. Nếu trước đây Cu-bít muốn tổ chức lễ cưới thật nhộn nhịp, định mời
gần hết sĩ quan trong phòng tham mưu thì bây giờ` hắn lại khăng khăng đòi
hạn chế số khách.
