và cân nhắc hệ quả trong tương lai của bất kỳ sự lựa chọn nào mà chúng có
thể thực hiện - khuyến khích chúng mô phỏng những gì có thể xảy ra - từ đó
tăng cường những kết nối thần kinh có thể gạt bỏ sự hài lòng tức thời của
ham muốn.
Kiểm soát ham muốn yếu là dấu hiệu đặc trưng của phần lớn tù nhân
trong hệ thống trại giam. Nhiều người ở lề trái của luật pháp thường biết sự
khác biệt giữa hành động đúng và sai, và họ hiểu được mối đe dọa của sự
trừng phạt - nhưng họ lại có sự kiểm soát ham muốn yếu. Họ trông thấy một
phụ nữ lớn tuổi với chiếc ví đắt tiền, và họ không thể dừng lại để cân nhắc
các lựa chọn khác ngoài việc tận dụng cơ hội. Sự cám dỗ ở thời điểm hiện
tại sẽ lấn lướt bất kỳ sự cân nhắc nào đối với tương lai.
Trong khi cách trừng phạt hiện tại của chúng ta dựa trên nền tảng của ý
chí và trách nhiệm cá nhân, thì Mendota là một thử nghiệm cho các phương
án thay thế. Mặc dù xã hội có những mong muốn ăn sâu cho việc trừng phạt,
nhưng có thể tưởng tượng được một hệ thống công lý hình sự khác - thứ có
quan hệ gần gũi hơn với khoa học thần kinh về các quyết định. Một hệ
thống luật pháp như vậy sẽ không để cho ai thoát tội, nó sẽ quan tâm nhiều
hơn đến việc làm thế nào để đối phó với những kẻ phá luật với một cái nhìn
về tương lai của họ thay vì gạch bỏ hết vì quá khứ của họ. Những người phá
vỡ các khế ước xã hội cần phải được tách biệt khỏi đường phố vì sự an
toàn của xã hội — nhưng điều gì xảy ra trong nhà tù không chỉ dựa trên sự
tàn bạo của bạo lực mà còn dựa trên sự cải tạo thực chứng và có ý nghĩa.
Việc ra quyết định nằm ở trung tâm của mọi thứ: chúng ta là ai, chúng ta
làm gì, cách chúng ta nhận thức thế giới xung quanh. Không có khả năng
cân nhắc các lựa chọn thay thế, chúng ta sẽ là con rối cho các động lực cơ
bản nhất. Chúng ta sẽ không thể định hướng hiện tại một cách khôn ngoan,
hoặc lên kế hoạch cho cuộc sống tương lai. Mặc dù là một bản thể duy nhất,
bạn không phải là một tâm trí duy nhất: thay vào đó, bạn là tập hợp của
