CHƯƠNG X
BÓNG DÁNG NGƯỜI CON GÁI MĨ TRONG HÌNH ẢNH
NGƯỜI VỢ NHƯ THẾ NÀO
Ở Mĩ, tính độc lập của người đàn bà mất hút trong những mối dây liên hệ
hôn nhân. Nếu ở Mĩ người con gái là nhân vật ít bị trói buộc hơn cả so với
bất cứ nơi đâu, thì người đàn bà có chồng lại chịu vô vàn nghĩa vụ chặt chẽ
hơn nhiều. Cô gái Mĩ có ngôi nhà của mẹ cha là địa điểm của tự do và
hưởng thụ, thì khi cô gái ấy thành người vợ, cô sẽ sống trong ngôi nhà của
ông chồng như ở một nhà tu kín.
Hai trạng thái khác nhau biết bao đó có thể là không đối nghịch như người
ta vẫn nghĩ, và điều tự nhiên ấy là cô gái Mĩ vẫn đi qua con đường từ ở nhà
với mẹ cha trước khi đến chung sống với chồng.
Những dân tộc có niềm tin tôn giáo và các dân tộc sản xuất công nghiệp
có một ý niệm đặc biệt nghiêm chỉnh về hôn nhân. Những người ngoan đạo
coi tính chất chính quy trong cuộc đời người đàn bà như là điều bảo hành tốt
nhất và dấu hiệu chắc chắn hơn cả về tập tục trong trắng của cô. Những
người sản xuất công nghiệp thấy ở đó sự bảo đảm chắc chắn cho trật tự và
sự thịnh vượng của ngôi nhà chung.
Bao giờ cũng vậy, người Mĩ luôn luôn vừa là một dân tộc Thanh giáo lại
vừa là một dân tộc thương nhân; niềm tin tôn giáo của họ, cũng như các thói
quen công nghiệp của họ, dẫn họ đến chỗ đòi hỏi người đàn bà một sự quên
thân và một sự hi sinh thường xuyên những hưởng thụ để dành sức cho công
việc, đó là điều ở châu Âu hiếm khi thấy người ta đòi hỏi ở chị em như vậy.
Vì thế, ở Hoa Kì có tồn tại một thứ công luận ngặt nghèo giam hãm người
