Một vùng hơi nghiêng về phía cực, vùng kia hơi nghiêng về phía xích
đạo.
Các miền đất nằm trong vùng thứ nhất xuôi xuống ở mạn Bắc tạo thành
một dốc nhẹ, khiến ta có thể nói các miền đất này như là một cao nguyên.
Bên trong vùng đất đầy đặn mênh mông này ta không bắt gặp núi cao cùng
thung lũng sâu.
Ở vùng đất này, sông nước dọc ngang như là ngẫu nhiên. Các con sông ở
đây đan vào nhau, nối vào nhau, rời nhau, rồi lại gặp nhau, rồi mất hút trong
cả ngàn đầm lầy, thỉnh thoảng lại rẽ ngang giữa một mê cung ẩm ướt do
chúng tạo ra, và cuối cùng chúng chỉ đổ ra các biển băng ở Bắc cực sau khi
đã chảy vòng vèo chán chê. Những hồ lớn chấm hết cho vùng này, không
giống như phần lớn hồ ở bên Lục địa cũ, thường bị giam chân trong các dãy
đồi hoặc núi đá. Bờ hồ ở đây bằng phẳng và chỉ cao hơn mực nước vài ba
feet. Mỗi cái hồ như thế tựa như một cốc to lớn đựng nước đầy tới miệng:
chỉ hơi thay đổi đôi chút trong cấu trúc địa cầu sẽ làm cho nó sóng sánh về
phía cực hoặc về phía biển nhiệt đới phía Nam.
Vùng thứ hai hiểm trở hơn và rất sẵn sàng thành nơi ở thường xuyên của
con người. Hai dãy núi dài phân chia vùng này suốt theo chiều dài: một dãy
có tên là Allegheny đi dọc bờ Đại Tây Dương, dãy kia chạy song song với
nó về phía biển Nam.
Khoảng không gian nằm giữa hai dãy núi rộng 228.343 dặm Anh
vuông
. Vậy là diện tích này nhiều hơn diện tích nước Pháp
khoảng
sáu lần.
Cả vùng lãnh thổ rộng lớn này tuy thế chỉ là một cái thung lũng. Thung
lũng này đi từ dãy núi Allegheny xuống rồi đi ngược lên mà chẳng bắt gặp
trở ngại gì cho tới tận ngọn dãy núi Rocky Mountains.
Dưới đáy thung lũng có một con sông vô cùng rộng. Con sông này nhận
nước từ tất cả các triền núi đổ về.
Thời trước, người Pháp đặt tên sông này là sông Saint-Louis, để tưởng
nhớ đến cái Tổ quốc xa vắng; còn người Anh điêng bản địa trong ngôn ngữ
