Tại các quốc gia dân chủ, con người trở thành sĩ quan liền cắt đứt mọi
mối dây liên hệ với đời sống dân sự. Viên sĩ quan này mãi mãi thoát ra khỏi
xã hội dân sự và không có lợi ích nào để anh ta muốn quay trở lại đó cả. Tổ
quốc đích thực của anh ta là quân đội, bởi vì chẳng qua đó chính là cái địa vị
trong quân đội của anh mà thôi. Vậy là anh ta đuổi theo cái vận hội của quân
đội, leo cao hoặc ngã đau cùng quân đội, và từ đó mọi hi vọng của đời anh
chỉ còn hướng về phía quân đội mà thôi. Khi ấy, người sĩ quan có những nhu
cầu khá tách biệt so với nhu cầu của đất nước, thậm chí có khi anh ta chuẩn
bị chiến tranh hoặc chuẩn bị đảo lộn “cách mạng” ngay trong khi cả nước
đang khao khát nhất đến hoà bình và ổn định.
Dẫu sao thì vẫn cứ có những nguyên nhân khiến lòng anh sĩ quan kia bớt
đi chất hiếu chiến và âu lo. Tham vọng thì có tính chất phổ biến và liên tục
trong các quốc gia dân chủ, nhưng hiếm khi đó là tham vọng lớn. Con người
thoát thân ra từ những tầng lớp thứ yếu của xã hội leo được dần từ cấp thấp
nhất của quân đội lên cấp sĩ quan đã là cả một bước tiến quá xa vời. Anh ta
đã được đặt chân vào vùng bên trên so với cái vùng của anh ta xưa trong xã
hội dân sự, và ở địa vị mới anh ta đã có được những quyền mà phần lớn các
quốc gia dân chủ đều coi là bất khả xâm phạm
. Anh ta tình nguyện dừng
lại sau nỗ lực lớn đó và nghĩ cách hưởng thụ chiến quả. Nỗi lo sợ mất mát
đồ sở hữu thế là cũng đã làm nhẹ bớt đi cái ước vọng muốn chiếm đoạt thêm
cái gì anh còn chưa có. Sau khi đã vượt qua được trở lực đầu tiên và trở lực
to lớn hơn cả ngăn chặn bước tiến của mình, anh ta bớt háo hức đôi chút khi
thấy bước đi có chậm lại. Cùng với việc anh ta được thăng cấp thì cũng tăng
thêm sự nhụt tham vọng, vì khi đó anh thấy mình có thể vì những ngẫu
nhiên mà bị mất mát nhiều hơn. Nếu tôi không nhầm, thì bộ phận kém hiếu
chiến hơn cả cũng như bớt “cách mạng” hơn cả trong một quân đội dân chủ
bao giờ cũng là cái đầu của nó.
Những gì tôi vừa nói về người sĩ quan và về người lính trơn chẳng thể
đem áp dụng cho một tầng lớp đông đảo khác trong tất cả các quân đội,
những người đều chỉ nằm ở địa vị trung gian thôi; tôi muốn nói đến các hạ sĩ
quan.
