Còn nếu Able là một “đại ca” trên đảo và ăn cướp phân nửa số cá mà hai
người kia bắt được hàng ngày, chúng ta có thể suy luận rằng sự giàu có của
Able bắt nguồn từ sự nghèo khó của những người bị Able bóc lột, áp chế.
Tuy nhiên, hành động này (trong đó rõ ràng bao gồm việc bắt người khác
hành động ngược với lợi ích của họ) xét trên tổng thể không hề làm tăng
năng lực sản xuất của hòn đảo: Able chỉ đơn giản là ăn chặn những gì
người khác làm ra, còn sản xuất của cả hòn đảo vẫn y nguyên. Nhiều khả
năng là công suất tổng thể còn giảm đi nữa, khi những kể bị áp bức làm
việc ít đi vì thấy rằng thành quả lao động của họ có thể bị đánh cắp.
Trong suốt chiều dài lịch sử, chúng ta thấy đầy rẫy các ví dụ ở quy mô
lớn về sự cưỡng ép này: chế độ nô lệ, chế độ nông nô và phong kiến v.v...
Tuy người lao động phản ứng lại bằng bạo lực khi quyền lợi của họ bị từ
chối, phản ứng của họ hẳn sẽ tốt hơn rất nhiều nếu như họ là người hưởng
lợi từ lao động của bản thân.
Thật không may là trong lịch sử toàn cầu, rất hiếm khi sự tự do kinh tế
trên quy mô lớn diễn ra. Nhưng khi lợi ích cá nhân được cho phép phát
triển, năng lực sản xuất sẽ mở rộng nhanh chóng.
