bánh tét bánh ít nữa.
Nếu không ý thức trước khách sẽ giật mình kinh ngạc khi bất ngờ trông
thấy cả một rừng bầu bí, dưa chuột hoặc bắp khoai. Người ta đổ thành
những đống to lộ thiên. Mỗi đống dừa khô khoai sắn, là có thể ví với sà
lan lúa to hàng năm ba trăm giạ. Thế mà chỉ trong một ngày một đêm,
nếu khách chịu theo dõi sẽ thấy số thực phẩm ngoài tầm tưởng tượng ấy
đã hết sạch và phải vận tải thêm ngần ấy nữa để thay thế vào.
Đi xa hơn chút nữa về phía sau mỗi trạm cơm, khách sẽ thấy luôn có
hàng trăm phụ nữ vo gạo để nấu cơm, người tự đãi gạo trắng ngay tại
nước sông, mỗi người khuân hàng thúng giạ, chuyền nhau lên lò nấu
luân lưu tiếp diễn như những cái máy, vậy mà có khi cơm chẳng đủ cho
thực khách.
Rồi bến nước uống và nước nấu, nước rửa.
Thực khách sau khi dùng cơm, có lẽ sẽ thấy làm lạ mà thấy ngoài nước
trà thơm ngát, còn có nước đá giải khát khỏi trả tiền.
Số thực phẩm kếch sù mà quí khách vừa ý thức, là cả mối ''sẵn lòng''
khôn tả của người tín đồ mộc mạc miền Tây. Từ hôm tháng Giêng ta,
trong mùa gặt, các nhà tâm đạo đã bắt đầu hoạt động, đồng đạo nào may
mắn trúng mùa thì cung ứng khá vào cuộc lễ nhưng cũng có số đồng đạo
của ít mà lòng nhiều làm bồi hồi quí khách khi nghe kể chuyện. Các tín
hữu quá tha thiết với ngày đại lễ của Đức Thầy, không đợi Trị sự viên
ghé đến nhà mình, đã dục tốc gọi vào để tự ý ''dưng cúng''.
Nói đến lễ 18 tháng 5 là phải kể bè thủy lục.
Đó là cả một công trình suy tư, kiến tạo hàng năm, cả công lao tiêu tứ về
nhơn lực và tài lực.
Mỗi xã có tín đồ Phật Giáo Hòa Hảo đều có thể tùy hoàn cảnh phương
tiện, tạo nên một hay hai bè thủy lực để dự cuộc lễ tại Thánh địa. Gọi là
bè vì phải dùng nhiều chiếc ghe lớn kết nhau lại như một bè cây, ở trên
