Tín ngưỡng Việt Nam
380
Trước tình trạng não nề ấy, một con thỏ vì thương đồng
loại, nhảy mình vào đống lửa tự thui để những con khác có
cái ăn cho đỡ đói.
Vừa lúc ấy, đức phật đi qua. ngài thầm khen nghĩa khí
của con vật. ngài nhặt nắm xương của nó, hóa phép cho nó
thành hình toàn bằng ngọc thơm tho và trong sáng, đưa nó
lên cung Quảng Hàn, xin cho nó một viên thuốc trường sinh
và nói với Thái Âm thần nữ cho nó được lưu lại ở đây.
Cây Đan quế.
ngoài các linh vật tại cung Quảng Hàn còn có bóng một
cây mà ở trần gian ta nhìn lên thấy hình đen trên mặt trăng.
Đó là cây Đan quế tức là cây quế đỏ.
Theo sách Trung Hoa, cây này cao một trăm linh năm
thước, gốc lớn vô cùng, đường kính ước vài ba trượng. cây
sống hàng ngàn vạn năm. Gỗ và vỏ rắn như thép. Gốc cây
có nhiều vết băm đỏ vì quanh năm lúc nào cũng có người
suốt đời cầm búa bổ vào gốc cây. Ở mặt đất nhìn lên ta thấy
bóng đen của người đó ở gốc cây.
người đó, ta gọi là thằng cuội, nhưng theo người Tầu thì
hắn là ngô cương. Xưa kia ngô cương đã tu tiên đắc đạo,
nhưng sau vì làm nhiều điều càn bậy trong chốn tiên cung,
bị đức ngọc Hoàng nổi giận bắt đày xuống cung trăng, giao
cho việc chặt và bóc vỏ cây Đan quế. cây Đan quế cũng như
thép, đâu có như cây quế thường, ngô cương chặt làm sao cho
nổi và bóc làm sao được vỏ. Bởi vậy cho tới ngày nay, ngô
cương vẫn cố chặt cây này và bóc vỏ để người trần chúng ta,
mỗi đêm trông lên lại thấy bóng chàng đang lúi húi ở gốc cây.
truyện tHằng Cuội.
Đã nói đến ngô cương của người Tàu, lẽ đâu ta lại quên
mất thằng cuội của chúng ta. ca dao có câu:
