Phần 1. Dưới bầu trời Paris
2
Tên trộm thiện xảo nhất…
Người ta có thể yêu ai đó vì những lý do riêng
và ghét người đó cũng chính vì những lý do như vậy.
Russell BANKS
Paris, bờ trái dòng sông Seine
29 tháng Bảy
3 giờ sáng
Tên trộm
Paris tắm mình trong màn đêm sáng rõ giữa mùa hè. Trên các mái nhà
của bảo tàng Orsay, một bóng đen nhanh thoăn thoắt lẩn sau một thân cột
rồi đột ngột hiện ra trong vầng sáng hắt lên từ dãy đèn chiếu hình bán
nguyệt.
Mặc một chiếc áo liền quần màu sẫm, Archibald McLean thắt hai sợi
dây leo vào chiếc đai đeo ngang hông. Hắn chỉnh lại cái mũ trùm len màu
đen cho chụp xuống tận đôi mắt sáng, nổi bật trên khuôn mặt trét đầy xi đen
của hắn. Hắn đóng ba lô lại rồi nhìn xuống thành phố đang trải rộng trước
mắt. Từ nóc của bảo tàng nổi tiếng này mở ra một tầm nhìn thật ấn tượng,
trông rõ mọi công trình bên bờ phải con sông: cung điện Louvre mênh
mông tràn ngập các tác phẩm điêu khắc, mái vòm hình búp của nhà thờ
Sacré-Coeur, mái vòm tròn của cung điện Grand Palais, bánh xe khổng lồ
trong Công viên Tuileries và mái vòm tròn màu xanh dát vàng của nhà hát
Opéra Garnier. Đắm mình trong màn đêm, thủ đô mang một vẻ đẹp vượt
