Vụ việc đã gây nhiều tai tiếng. Bà Bộ trưởng Văn hóa không thể chấp
nhận nổi chuyện có người đột nhập được vào Orsay như vào một cối xay
gió. Sau đó, tất cả các khu vực nhạy cảm của bảo tàng đều được rà soát lại.
Là thành viên của OCBC - Trung tâm chống buôn lậu văn hóa phẩm -,
Martin Beaumont đã được mời tham gia tư vấn trong việc rà soát và đảm
bảo an ninh cho tất cả các lối vào. Lý thuyết mà nói, các phòng trưng bày
tác phẩm nghệ thuật ấn tượng nổi tiếng hiện bất khả xâm phạm.
Nhưng nếu vậy, tại sao cái chuông báo động chết tiệt này lại không kêu
nhỉ?
**
Archibald đặt chân xuống một trong những chiếc bàn của quán cà phê.
Chiếc đồng hồ kính khổng lồ dẫn thẳng xuống quán cà phê Độ cao, nằm
trên tầng cao nhất của bảo tàng, gần các phòng trưng bày tác phẩm theo
trường phái ấn tượng. Tên trộm nhìn đồng hồ đeo tay: vẫn còn hai mươi
lăm giây nữa. Hắn nhảy xuống đất và leo vài bước lên những bậc thang dẫn
tới các phòng tranh. Những con mắt thần chiếu tia hồng ngoại đan thành
một mạng lưới vô hình trải dài năm mươi mét dọc hành lang. Hắn tìm ra
hộp báo động và tháo ốc tấm bảng bảo vệ ra rồi kết nối với chiếc máy tính
xách tay tí hon chỉ lớn hơn chiếc iPod một chút. Trên màn hình, các con số
trôi đi với tốc độ chóng mặt. Trên trần nhà, hai máy quay có gắn thiết cảm
ứng nhiệt đang chuẩn bị đổ chuông. Chỉ còn mười giây nữa…
***
Không thể kiên nhẫn thêm, Martin bước ra khỏi xe và vặn người răng
rắc. Anh đã ngồi theo dõi được bốn tiếng và bắt đầu thấy bắp chân tê chồn.
Anh đã mất thói quen rồi. Hồi mới vào nghề, có khi anh thức trắng nhiều
đêm để theo dõi trong những điều kiện không tưởng: trong cốp xe ô tô,
trong thùng xe tải chở rác, trong lớp trần giả. Gió chợt nổi lên. Anh rùng
mình và kéo khóa chiếc áo khoác da lên. Anh thấy nổi da gà, điều cũng
không hẳn là khó chịu trong đêm hè oi bức này. Từ khi làm việc ở OCBC,
anh chưa từng cảm thấy phấn khích như hôm nay. Những lần cuối cùng anh
