thấy trong người rạo rực đã cách đây năm năm, từ thời anh còn làm cho
Stups
. Một nghề khốn kiếp gắn chặt với quãng đời khốn khó mà anh
không hề cảm thấy hối hận khi đã đoạn tuyệt. Anh thích cái vị trí đặc biệt
của nghề “cảnh sát nghệ thuật” này hơn, một công việc có thể dung hòa
niềm đam mê hội họa với cam kết của anh khi gia nhập ngành cảnh sát.
Ở Pháp, chỉ có khoảng ba chục người được theo học khóa đào tạo cao
cấp của trường đại học Louvre, nhờ đó họ mới có thể bước vào công việc
đỉnh cao này. Mặc dù từ đó trở đi, anh luôn điều tra trong không gian sang
trọng của các bảo tàng, các phòng tranh, gặp gỡ các nhà buôn đồ cổ và giám
đốc bảo tàng nhiều hơn là bọn buôn lậu và trộm cướp, song anh vẫn là một
cảnh sát chính hiệu. Và một cảnh sát thì có rất nhiều việc phải làm. Với hơn
ba ngàn vụ trộm một năm, nước Pháp là đích ngắm ưa chuộng của bọn
“trộm cắp di sản”, mà buôn lậu những thứ này cũng sinh lời không kém
những đường dây buôn lậu vũ khí hay ma túy.
Martin khinh thường lũ trộm vặt sục sạo trong những nhà thờ ở nông
thôn, vơ vét các bức tượng thiên thần hoặc Đức mẹ Đồng Trinh. Anh không
thể chịu được sự ngu dốt của lũ càn quấy tìm thú vui tiêu khiển bằng trò đập
phá các tác phẩm điêu khắc trong công viên. Và anh cũng căm ghét lũ trộm
cướp làm việc theo đơn đặt hàng của những kẻ sưu tầm hoặc buôn lậu đồ
cổ. Bởi lẽ, không giống như những gì người ta vẫn nghĩ, những tên trộm
các tác phẩm nghệ thuật không hề là những quý ông đơn độc. Đa số chúng
đều có liên quan tới tội phạm có tổ chức và những băng đảng nguy hiểm
nhất, những kẻ nhúng tay vào các đường dây “rửa” tranh ăn cắp bằng cách
tuồn chúng ra nước ngoài.
Đứng dựa vào mui chiếc Audi cũ, Martin châm một điếu thuốc, mắt vẫn
không rời khỏi mặt tiền bảo tàng. Qua ống nhòm, anh nhìn rõ cái lỗ khổng
lồ mở toang hoác trên chiếc đồng hồ thủy tinh. Vẫn chưa có tiếng chuông
báo động nào, nhưng anh biết chắc chỉ vài giây nữa thôi, tiếng còi chói tai
sẽ rú lên, xé tan màn đêm tĩnh mịch.
***
