Khi anh bắt đầu cuộc đi dạo, cầu Golden Gate hãy còn ngủ trong một đám
mây xốp như bông. Chỉ có đỉnh hai cột trụ của chiếc cầu đỏ này là nhô ra
khỏi lớp sương mù bao bọc của nó. Mặt biển bị giam hãm trong vịnh đang
tĩnh lặng, những con hải âu dậy sớm lượn những vòng tròn rộng tìm bắt cá,
những thảm cỏ rộng bao quanh bến tảu hãy còn đẫm sương đêm, và những
chiếc tàu thuỷ được neo vào bến đang đung đưa rất nhẹ nhàng. Cảnh vật
thật thanh bình, vài người tập chạy thích dậy sớm lám đánh động bầu không
khí ẩm ướt và tươi mát. Vài tiếng nữa một mặt trời to lừng lững sẽ xuất hiện
phía trên đồi Saussalito và đồi Tiburon và sẽ giải phóng cây cầu đỏ ra khỏi
đám sương mù của nó.
Anh nhìn thấy bà từ đằng xa, trông hoàn toàn phù hợp với sự miêu tả của
con gái bà. Kali chạy lon ton cách bà vài bước. Bà Kline đang đắm chìm
trong dòng suy tưởng và có vẻ như mang trong lòng toàn bộ gánh nặng của
điều bà lo nghĩ. Con chó đi ngang qua Authur và đột nhiên đứng lại một
cách lạ lùng, nó hít hít không khí xung quanh anh, mũi phập phồng và đầu
lắc lư. Nó lại gần Arthur, hít mạnh gấu quần anh và tức khắc vừa nằm
xuống vừa kêu ư ử; đuôi nó vẫy loạn xì ngầu, con vật run lên vì mừng rỡ và
kích động. Arthur quỳ xuống và bắt đầu vuốt ve nó một cách dịu dàng. Con
vật vội vã liếm tay anh, những tiếng kêu ư ử của nó vang lên to hơn và dồn
dập hơn. Mẹ Lauren bước lại gần, rất sửng sốt.
- Anh quen nó à ?- bà nói.
- Sao lại thế ạ ?- anh vừa trả lời vừa nhỏm dậy.
- Thường ngày nó nhát lắm. Không ai đến gần nó được, thế mà bây giờ nó
cứ như quấn lấy anh.
- Tôi không biết, có lẽ vậy, trông nó giống ghê lắm một người bạn gái rất
thân của tôi.
