đó họ dựng một sạp nhỏ ở một trung tâm thương mại gần đó với một tấm
bảng ghi: “Bán sinh viên Stanford: mua một, tặng hai.” Và họ thật sự kinh
ngạc về những đơn hàng mình nhận được. Họ khởi đầu bằng việc mang
những túi xách cho khách hàng, kế đến là thu gom những vật dụng tái chế
của một cửa hàng quần áo, và cuối cùng còn thực hiện một buổi động não
bất đắc dĩ giúp giải quyết vấn đề công việc cho một người phụ nữ. Và cô ấy
trả công cho họ bằng ba chiếc màn hình máy tính mà cô ấy không cần đến.
Những năm sau đó tôi vẫn tiếp tục giao bài tập tương tự cho các nhóm
học trò của mình, và thay đổi những vật dụng ban đầu: từ kẹp giấy đến các
tờ ghi chú Post-it
®
, hay các dây cao su hoặc các chai nước. Lần nào các
sinh viên cũng làm cho tôi và chính bản thân họ ngạc nhiên về những gì
mình đã đạt được trong khoảng thời gian và nguồn lực có hạn. Chẳng hạn,
họ đã sử dụng một thùng nhỏ giấy ghi chú để tạo một dự án âm nhạc cộng
đồng, một chiến dịch giáo dục mọi người về bệnh tim, và một đoạn phim
quảng cáo dịch vụ công cộng có tên là Unplug-it về việc tiết kiệm năng
lượng. Bài tập này cuối cùng đã biến thành một Cuộc thi Sáng tạo
(Innovation Tournament) thu hút hàng trăm đội chơi đến từ khắp nơi trên
thế giới
[2]
. Trong mỗi trường hợp, người chơi xem cuộc thi như một cách
tiếp cận thế giới xung quanh ở những góc nhìn hoàn toàn mới và tìm kiếm
các cơ hội ở ngay quanh mình. Họ biết thách thức các quan niệm truyền
thống, và nhờ vậy họ đã thu được những giá trị thật sự to lớn từ khởi đầu là
không gì cả. Toàn bộ cuộc phiêu lưu với những tấm giấy ghi chú đã được
dựng thành phim và làm nền tảng cho một bộ phim tài liệu thực thụ mang
tên Hãy tưởng tượng (Imagine It)
[3]
Những bài tập kể trên đã nhấn mạnh nhiều điều dường như trái ngược
với những gì người ta thường nghĩ. Thứ nhất là cơ hội luôn có rất nhiều
trong cuộc sống. Ở bất kỳ thời điểm nào và bất cứ nơi đâu bạn cũng có thể
nhìn quanh và tìm ra các vấn đề cần được giải quyết. Có những vấn đề bình
thường, như giành được chỗ ở một nhà hàng nổi tiếng hay bơm bánh xe
đạp. Còn nhiều thứ khác, như chúng ta đều biết, thì lớn hơn nhiều và có thể
