"Một hay hai năm?" Tôi nghẹn thở. Tôi đã luôn nghĩ một năm là khoảng
thời gian dài một cách khó tin. Tôi đợi mãi để bước sang tuổi mười ba. Và
mỗi một kỳ học kéo dài như bất tận. Rồi bỗng nhiên, thời gian hai năm
dường như lại quá ngắn ngủi. Tôi sẽ chỉ mười lăm tuổi, vẫn chưa được lái
xe. Tôi không thể hình dung chuyện sẽ như thế nào khi biết mình sẽ chết
trong hai năm nữa - có lẽ sớm hơn, nếu tôi tiếp tục làm những gì mà tôi
được sinh ra để làm, thực hành phép thuật. "Thế thì, tại sao anh lại đến
Brooklyn?"
"Anh phải đến," Walt nói. "Anh đã sống cả cuộc đời trong sự đe dọa của cái
chết. Mẹ anh làm mọi thứ trở nên quá nghiêm trọng, quá to tát. Nhưng
khi anh đến Brooklyn, anh cảm thấy như mình có một sứ mệnh, một mục
đích. Ngay cả khi việc làm đó khiến lời nguyền trở nên đau đớn hơn, thì đó
cũng là việc đáng làm."
"Nhưng như thế quá không công bằng."
Walt nhìn tôi, và tôi nhận ra anh ấy đang mỉm cười với tôi. "Đó là hướng đi
của anh. Anh đã nói như thế trong nhiều năm. Sadie, anh muốn ở đây. Hai
tháng qua anh cảm thấy như lần đầu tiên anh đang thực sự sống. Và có cơ
hội biết em..." Anh ấy hắng giọng. Anh ấy khá là hấp dẫn khi anh ấy trở
nên căng thẳng. "Anh bắt đầu thấy lo lắng về những việc nhỏ nhặt. Tóc của
anh. Quần áo của anh. Liệu anh đã đánh răng chưa. Anh muốn nói, anh
đang chết, và anh vẫn lo lắng về những chiếc răng của mình."
"Răng anh tuyệt đẹp."
Anh ấy cười to. "Đó là điều anh muốn nói. Một chút bình luận như thế, và
anh cảm thấy khá hơn. Tất cả những việc nhỏ nhặt này bỗng dưng trở nên
quan trọng. Anh không cảm thấy là anh đang chết. Anh cảm thấy hạnh
phúc."
Về phần mình, tôi cảm thấy đau khổ. Trong nhiều tháng, tôi đã mơ thấy
Walt thú nhận anh ấy thích tôi, nhưng không giống như thế này - không
như, anh có thể thành thực với em, bởi vì dẫu sao anh đang chết.
