Vừa tiến bước, con kiến lính vừa cảm phục thành phố rộng lớn
không ngừng được cải thiện của mình.
Tầng +75: đây là các nhà trẻ được điều nhiệt bằng mùn phân hủy,
phòng sấy nhộng bằng cát mịn nhằm hút hơi ẩm. Nhờ hệ thống rãnh
trượt hơi dốc, giờ kiến Bel-o-kan đã có thể dễ dàng chuyển trứng
xuống các tầng chăm sóc thường xuyên. Tại đó, các vú em có cái bụng
dưới nặng nề sẽ thường xuyên liếm láp chúng. Do vậy mà qua lớp vỏ
kén trong suốt, các vú em có thể truyền protein cũng như kháng sinh
cần thiết cho sự phát triển hoàn hảo của chúng.
Tầng +20: đây là các kho dự trữ thịt khô, các kho dự trữ hoa quả,
các kho dự trữ bột nấm. Tất cả đều được phủ axit formic với tỷ lệ
thích hợp để tránh thối rữa.
Tầng +18: các thùng bằng lá dày đặc đựng axit quân sự thí
nghiệm tỏa khói. Bằng đầu của mấy cái hàm trên rõ dài, các nhà hóa
học kiến thử nghiệm khả năng hòa tan của từng loại axit. Một vài loại
bắt nguồn từ hoa quả, như axit malic chiết xuất từ táo. Các loại khác
bắt nguồn từ những thứ ít phổ biến hơn: axit oxalic từ rau chút chít,
axit sunfuric từ đá vàng. Để đi săn, axit formic mới có nồng độ 60% là
lý tưởng. Nó khiến ruột gan hơi nóng một chút nhưng lại gây ra được
những thiệt hại vô song. 103 683 đã từng thử.
Tầng +15: phòng chiến đấu đã được xây cao lên. Tại đây, các
chiến binh tập đánh giáp lá cà. Chiến thuật mới được ghi lại cẩn thận
vào các pheromon trí nhớ ở Thư viện hóa học. Xu hướng của ngày
hôm nay là không nhảy qua đầu đối thủ nữa mà chặt đứt của hắn từng
cái chân một cho tới lúc hắn không thể cử động. Xa hơn một chút là
những pháo binh đang tập bắn tan hạt nằm cách mười bước bằng một
tia axit chính xác.
