Tầng -9: đây là các chuồng rệp. Kiến chúa Chli-pou-ni từng
muốn đưa tất cả các chuồng vào Cấm Thành để tránh nguy cơ tấn
công từ đám bọ rùa hung dữ. Kiến thợ đang hối hả quẳng cho lũ rệp
những đoạn cây nhựa ruồi, bọn này vội vã hút hết nhựa trong đó.
Tỉ lệ sinh ở bọ rùa đã tăng. Hiện cứ mỗi giây lại có mười con ra
đời. Trên đường đi, 103 683 có may mắn chứng kiến một hiện tượng
hiếm hoi. Một con bọ rùa đẻ một con bọ rùa con, bản thân con bọ rùa
con này cũng đã sẵn sàng đẻ và hạ sinh một con bọ rùa con còn nhỏ
hơn nữa. Đây là lý do tại sao bọ rùa vừa được làm mẹ vừa được làm
bà chỉ trong vòng một giây.
Tầng -14: các luống nấm trải dài ngút tầm mắt, được bón nhờ
những thùng phân ủ nơi lũ kiến đến thả phân của mình vào. Các nhà
nông kiến chặt bỏ những thân rễ mọc quá mức, lũ kiến khác thả kháng
sinh giúp nấm tránh lũ ký sinh.
Đột nhiên, một con vật xanh ve nhảy lên trước mặt 103 683, bản
thân con vật xanh ve ấy cũng đang bị một con vật xanh ve khác rượt
đuổi. Có vẻ chúng đang đánh nhau. Con kiến lính hỏi xung quanh xem
đó là thứ côn trùng gì. Những con rệp hôi sống trong hang là câu trả
lời. Lũ rệp này thường xuyên làm tình với nhau. Bằng mọi cách có
thể, ở bất kỳ đâu và với bất kỳ con nào. Chắc chắn chúng là thứ động
vật được trời phú cho khả năng tình dục khác thường nhất hành tinh.
Chli-pou-ni nghiên cứu chúng một cách thích thú.
Ở mọi thời đại và trong mọi tổ kiến, đám động vật cộng sinh luôn
sinh sản rất nhiều. Có thể thống kê được hơn hai nghìn loài côn trùng,
động vật nhiều chân, các loài thuộc lớp nhện thường xuyên sống trong
một tổ kiến và được lũ kiến hoàn toàn chấp nhận. Một vài loài tận
dụng cơ hội ấy để hoàn thiện quá trình biến đổi của mình, các loài
khác lau rửa phòng ốc bằng cách ăn thức ăn thừa.
