Cuộc tiếp xúc dự kiến kéo dài hai mươi phút nhưng cuối cùng lại kéo dài
tám tiếng rưỡi. Và thêm tám tiếng nữa vào ngày hôm sau.
Thứ Năm, 19h23. Tổng thống Cộng hòa Pháp, ngài Régis Malrout,
tiếp đón ngài Raphal Hisaud, Bộ trưởng Bộ Nghiên cứu Khoa học, trong
phòng khách của mình. Thực đơn có nước cam vắt, bánh sừng bò, trứng rán
và cuộc trò chuyện về một bức thông điệp mà ngài Bộ trưởng Bộ Nghiên
cứu Khoa học đánh giá là quan trọng hàng đầu.
Ngài tổng thống nghiêng người cúi xuống mấy chiếc bánh sừng bò:
- Ông yêu cầu tôi gì cơ? Tranh luận với một con kiến á? Không,
không, nghìn lần không! Ngay cả khi nó đã cứu sống mười bảy mạng người
bị nhốt dưới một tổ kiến như lời ông khẳng định. Ông có hiểu rõ lời mình
nói ra không? Vụ họ Wells này khiến ông lú đầu mất rồi! Được rồi, tôi chấp
nhận quên đi nội dung cuộc trò chuyện này còn ông, đừng bao giờ nhắc đến
con kiến ấy với tôi nữa, đừng bao giờ nữa!
- Nhưng đó không phải một con kiến bình thường! Đó là 103. Một con
kiến từng nói chuyện với con người. Đó cũng là con kiến đại diện cho liên
bang kiến lớn nhất vùng. Một liên bang hùng mạnh gồm một trăm tám
mươi triệu cá thể!
- Một trăm tám mươi triệu cái gì cơ? Thề là ông điên mất rồi! Kiến à!
Côn trùng à! Lũ vật mà ta có thể dùng các Ngón Tay nghiền nát ấy à...
Đừng bị mấy cái trò ảo thuật của những kẻ cà chớn lừa phỉnh chứ Hisaud.
Sẽ chẳng có ai tin chuyện của ông đâu. Cử tri sẽ nghĩ rằng chúng ta đang
tìm cách ru ngủ họ bằng mấy câu chuyện chán chết để bắt họ phải đóng
thêm các loại thuế mới. Đó là chưa kể phản ứng của đảng đối lập... Tôi đã
nghe thấy những lời cười nhạo rồi!
- Ta còn biết rất ít về loài kiến! ngài Bộ trưởng Hisaud phản đối. Nếu
nói chuyện với chúng như với những cá thể thông minh, chắc chắn chúng ta
