Cậu ta thấy trong đó chiếc mặt dây chuyền của Keira và ngay lập tức trả nó
về chỗ cũ. Tôi bỗng có cảm giác là sự hiện diện của tôi không còn khiến
cậu ta hoan hỉ nữa, rồi không nói một lời, cậu ta rời khỏi căn lều.
Tôi ngủ trên một manh chiếu và tỉnh dậy vào lúc bình minh. Sau khi đã
uống một trong những thứ cà phê ngon nhất trong đời mình, tôi đi dạo gần
một sân bay nhỏ, tìm cách tiếp tục cuộc hành trình. Nơi này không thiếu vẻ
duyên dáng, nhưng tôi sẽ không vì thế mà chôn chân tại đây.
Tôi nghe thấy tiếng động cơ từ xa vọng lại. Một đám bụi bao quanh
chiếc xe hai cầu khá to đang chạy thẳng về phía tôi. Chiếc xe địa hình dừng
khựng lại trước đường băng, hai người đàn ông từ trên xe bước xuống. Cả
hai đều là người Ý, vận may đã mỉm cười với tôi rồi, họ nói tiếng Anh rất
ổn và đúng ra là có vẻ dễ mến. Không hề ngạc nhiên khi nhìn thấy tôi đứng
dậy, họ hỏi tôi muốn đi đâu. Tôi chỉ cho họ thấy một điểm trên tấm bản đồ
họ vừa trải ra trên nắp máy xe rồi ngay lập tức họ đề nghị đưa tôi đến gần
chỗ đó.
Sự hiện diện của họ dường như còn khiến cậu bé khó chịu hơn là sự
hiện diện của tôi. Phải chăng đó là dư âm của thời kỳ Êtiôpia bị Ý chiếm
làm thuộc địa? Tôi không rõ, nhưng rõ ràng là hai người dẫn đường kỳ diệu
của tôi không hề khiến cậu hài lòng.
Sau khi đã nồng nhiệt cảm ơn ông chủ nhà, tôi ngồi lên chiếc xe hai cầu.
Suốt dọc đường đi, hai người Ý đặt ra với tôi hàng nghìn câu hỏi, về nghề
nghiệp của tôi, về cuộc sống tại Atacama cũng như tại Luân Đôn và cả về
những lý do dẫn tôi đến với Êtiôpia. Tôi không thực sự muốn đề cập đến
điểm sau cùng này và đành nói với họ là tôi đến đây gặp một người phụ nữ;
hai người dân thành Rome liền cho rằng chỉ riêng lý do ấy thôi cũng đủ để
đi tới nơi chân trời góc bể. Đến lượt mình, tôi cũng hỏi họ tại sao lại tới đây.
Họ xuất khẩu vải vóc, đang điều hành một công ty tại Addis-Abeba, và vì
yêu mến Êtiôpia, họ sẽ thám hiểm đất nước này mỗi khi có dịp.
Thật khó để định vị chính xác nơi tôi muốn đến và không gì đảm bảo
được rằng người ta có thể đi xe vào tận trong đó. Người lái xe đề nghị để tôi
