Agatha Christie
Ngày Hội Quả Bí
Chương 2
Tổ chức một tối vui cho trẻ em thường đòi hỏi nhiều công phu chuẩn bị
hơn tổ chức cho người lớn. Với bọn trẻ, phải nghĩ ra nhiều trò mới và vui,
còn với người lớn, lo dọn bàn ăn cho ngon, quầy rượu cho phong phú.
Ariadne Oliver và bà bạn Judith Butler đều nghĩ vậy.
Judith nói:
- Dù sao, chị chớ lọ Tối vui hôm nay sẽ thành công, ta có thể tin tưởng ở
Rowena, bà ấy tổ chức cái gì cũng giỏi.
Oliver thở dài:
- Tôi chả muốn dự tí nào.
- Thì chị cứ về nghỉ độ một tiếng rồi lại tới, sẽ không phải hối tiếc đâu. Tiếc
rằng cháu Miranda hơi sốt, nó rất buồn không được tham dự cuộc vui.
Tối vui bắt đầu từ bảy giờ rưỡi và tiến hành rất tốt như Judith đã dự đoán.
Khách mời đến đúng giờ. Mọi việc đều được dự kiến, tổ chức rất tỉ mỉ, nên
diễn ra suôn sẻ. Ngoài sảnh, đèn xanh đèn đỏ mắc dọc cầu thang lên tới
tầng trên, và khắp nơi, quả bí vàng tượng trưng chỗ nào cũng có, hoặc mắc
trên tường, hoặc đặt trên bàn. Phần lớn bọn trẻ đến đều mang theo những
cái chổi cán dài trang trí đẹp mắt, những chổi này sẽ dự thi, chọn cái đẹp
nhất.
Sau khi đón tiếp mọi người, bà Rowena Drake công bố chương trình tối
liên hoan.
- Trước hết, thì chổi đẹp có trao giải nhất, nhì và ba, rồi cắt bánh ga tộ Tiếp
đó là trò chơi đớp táo trong phòng sách. Ở đó đã ghi tên đầy đủ các đội
tham dự. Rồi có hòa nhạc, khiêu vũ, khi tắt đèn các đội sẽ đổi bạn nhẩy.
Các cháu gái sẽ có mặt ở phòng khách nhỏ chơi trò soi gương thần. Rồi ăn
tối, rồi chơi trò Snapdragon. Cuối cùng là lễ trao giải thưởng.
Lúc mở đầu cuộc chơi, bọn trẻ thường chưa hào hứng lắm. Nhiều chiếc
chổi, trang trí sơ sài hoặc lộn xộn, vẫn được khen nghợi trầm trồ, tỏ vẻ
khuyến khích. Bà Drake thì thầm với các bà bạn:
