Lên trên cao rồi, cậu thấy dễ thở hơn một chút và dần dà có thể xoa dịu
nỗi lo cho mình. Cậu tới xếp hàng và kiên nhẫn chờ nhiều phút dài dằng dặc
trước khi một nhân viên bán hàng hỏi đến cậu. Một khi đã tiếp xúc, cậu
nhóc biết cách tỏ ra thuyết phục: cậu không chỉ biết mình muốn gì mà thêm
vào đó còn đang cầm trong tay một chiếc thẻ tín dụng gần như không giới
hạn. Thế nên cậu chọn mua chiếc máy tính mạnh nhất, mua nhiều màn hình
cùng nhiều thiết bị ngoại vi, cáp và ổ cắm nối dài. Mọi thứ mà cậu hằng mơ
ước. Sau khi đã kiểm tra tính hợp thức của thẻ thanh toán cậu đưa ra, cửa
hàng chấp nhận – xét trên giá trị đơn hàng và địa điểm giao hàng tại khách
sạn khá gần – trong vòng một tiếng sẽ giao tận nơi toàn bộ số hàng cậu đã
mua.
Hãnh diện vì đã tiến hành trôi chảy phần đầu của nhiệm vụ, Romuald
cuốc bộ trở lại khách sạn Bốn mùa. Vào đến phòng hạng sang, cậu gọi bộ
phận phục vụ phòng, đặt một suất bánh kẹp thịt nấm củ, một bánh ngọt rắc
vụn sô cô la và một lon Coca light để ra vẻ ý thức tốt.
Khi đã nhận được thiết bị tin học, cậu nối máy nghe nhạc vào loa, cài đặt
một playlist thích hợp (Led Zep, Blue Oyster Cult, Weeer…) rồi dành cả tối
để cài đặt cấu hình cho các thiết bị.
Ở đó, trong căn phòng ấm áp, được bảo vệ giữa tiếng máy móc chạy ro
ro, cậu như cá gặp nước. Cậu yêu thích máy tính, những thiết bị công nghệ
cao, đồ ăn và tự tặng cho mình những khoảng trống dài một mình với
những cuốn sách khoa học viễn tưởng hoặc kỳ ảo. Dĩ nhiên, cậu thường
xuyên cảm thấy cô độc. Hết sức cô độc. Nỗi buồn đột ngột dâng lên như
một cơn sóng từ xa dội lại, thít lấy cổ họng cậu và khiến mắt cậu ngân ngấn
nước.
Ở bất cứ đâu cậu cũng cảm thấy không tự nhiên, không thực sự thoải
mái, không thể hết lo lắng. Bố mẹ và bác sĩ tâm lý thường xuyên theo dõi
cậu vẫn thường nhắc nhở rằng cậu cần phải “đi về phía những người khác”,
