XVI. VỤ HÀNH QUYẾT
M
ặt trời đã hạ thấp xuống trên ngọn Núi Trọc, và ngọn đồi này bị vây
bọc bởi hai lớp quân lính.
Chính cái ala kỵ binh, lúc gần trưa cắt ngang đường quan tổng trấn, giờ
đã ra đến cổng Hevrov.
Ðường đi của nó đã được chuẩn bị trước. Những
tốp lính bộ binh của kogort người Kapadokia
đã dồn những toán lớn
người, lừa, lạc đà ra hai bên vệ đường, và ala nhịp nhàng chạy nước kiệu,
làm bốc lên tận trời những cột bụi trắng, phi đến ngã tư, nơi gặp nhau của
hai con đường: một từ phía Nam chạy đến Vifleem,
một theo hướng Tây
Bắc đến Iapha.
Ala phóng theo con đường chạy theo hướng Tây Bắc. Vẫn
những người lính bộ binh Kapadokia kia đứng dọc hai bên vệ đường, họ dẹp
đuổi xuống khỏi mặt đường tất cả những đoàn xe thồ hàng đang vội vã tới
Iersalaim để dự hội. Những đám người đi lễ thánh, rời bỏ các túp lều vải kẻ
sọc tạm thời dựng ngay trên cỏ đến đứng túm tụm sau lưng hàng lính
Kapadokia. Ði được gần một cây số, ala vượt kogort thứ hai của legio Tia
Chớp và sau khi phi thêm chừng cây số nữa, đã đến chân Núi Trọc trước
tiên. Ðến đây cả ala xuống ngựa và chia thành từng trung đội vây kín một
vòng quanh ngọn đồi thấp, chỉ trừ một lối nhỏ lên đồi từ phía đường đi
Iapha.
Một lúc sau tiếp theo ala, kogort thứ hai hành quân đến nơi, leo lên một
bậc cao hơn và đứng rải thành vòng bao quanh ngọn đồi.
Cuối cùng, kenturia dưới sự chỉ huy của Mark Crưsoboi cũng đã đến.
Kenturia đi rải thành hai dãy dài dọc hai bên vệ đường; ở giữa hai dãy đó,
dưới sự giám sát của đội cấm vệ, ba tên tội nhân bị đưa ra hành hình đi trên
một chiếc xe, cổ mỗi người mang một tấm gỗ trắng với hàng chữ viết: “Kẻ
cướp và phiến loạn” bằng hai thứ tiếng – tiếng Aramei và tiếng Hy Lạp.
Tiếp sau xe tội đồ là các xe khác chở những chiếc cột gỗ mới bào, với xà
ngang, dây thừng, cuốc xẻng, xô thùng, rìu rựa. Trên các xe này còn có sáu
tên đao phủ. Cưỡi ngựa đi liền phía sau là kenturion Mark Crưsoboi, chỉ huy
