đội cấm binh của Iersalaim, và chính cái người đội mũ chụp trước đó đã có
một cuộc nói chuyện chớp nhoáng với Pilat trong gian phòng tối ở lâu đài.
Một toán lính xếp hàng đi đoạn hậu đoàn diễu hành, còn phía sau toán lính
là gần hai nghìn người gồm những kẻ tò mò, không sợ cái nắng khủng khiếp
và muốn được chứng kiến cảnh tượng thú vị.
Giờ đây, nhập theo đám người tò mò từ thành phố tới còn có những kẻ
tò mò trong số người hành hương đi lễ, họ được phép nhập vào đuôi đoàn
diễu hành không bị ngăn cản. Trong tiếng rao lanh lảnh của bọn mõ tòa đi
theo đoàn xử quyết và gào hét những gì Pilat vừa gào lúc gần trưa, đoàn
người bò dần lên ngọn Núi Trọc.
Ala để cho tất cả đi lên tầng hai, còn kenturia thứ hai chỉ cho phép
những ai có quan hệ trực tiếp với việc hành quyết được đi lên phía trên, rồi
nó chuyển đội hình rất nhanh, xua đám đông rải tản ra xung quanh toàn bộ
ngọn đồi, khiến họ lọt vào giữa một bên là hàng rào lính bộ binh phía trên và
một bên là hàng rào kỵ binh ở phía dưới. Bây giờ mọi người có thể nhìn
thấy cuộc hành hình qua hàng rào bộ binh thưa thớt.
Vậy là, đã ba giờ đồng hồ trôi qua kể từ khi đoàn diễu hành leo lên đồi,
mặt trời đã hạ thấp xuống trên ngọn Núi Trọc, nhưng sức nóng vẫn còn
khủng khiếp không chịu nổi, những người lính ở cả hai dãy hàng rào phải
chịu khổ sở vì nắng, vì buồn chán, trong lòng nguyền rủa những tên kẻ cướp
kia, thành thật mong cho họ một cái chết thật nhanh chóng.
Viên chỉ huy ala có dáng người nhỏ bé, với mảng trán ướt đẫm và chiếc
áo cánh trắng đã đen thẫm lại vì mồ hôi ở trên lưng, đứng dưới chân đồi
cạnh lối đi lên để ngỏ, chốc chốc lại bước đến bên chiếc xô bằng da đặt ở
trung đội một, khum tay lại múc nước uống và dấp ướt chiếc khăn đầu rìu
của mình. Cảm thấy dễ chịu hơn được ít nhiều, anh ta lại về vị trí của mình
và bắt đầu đếm bước đi lui đi tới trên con đường dẫn lên đỉnh núi. Thanh
kiếm dài của anh ta gõ nhịp lên chiếc ủng da thắt dây. Viên chỉ huy muốn tỏ
ra cho những người lính kỵ binh của mình tấm gương về sức chịu đựng,
nhưng lại thương đám lính, cho phép họ dùng những ngọn giáo cắm xuống
đất rồi lấy các tấm áo choàng trắng phủ lên làm lều. Dưới những chiếc lều
