lại lại cách đám đao phủ không xa. Mặt trời rọi thẳng vào người kenturion,
nhưng không làm cho anh ta mảy may suy suyển, và người ngoài không thể
nào nhìn thẳng được vào những chiếc đầu sư tử, ánh phản chiếu chói lòa của
tấm khiên bạc như bị nấu chảy ra dưới nắng khiến mắt nhức nhối không chịu
nổi.
Trên khuôn mặt bị biến dạng của Crưsoboi không hề thể hiện sự mệt
mỏi hay khó chịu nào, và có cảm giác như cái con người khổng lồ này đủ
sức để đi lại như thế suốt ngày hôm nay, suốt đêm, rồi suốt một ngày nữa –
tóm lại, cần thiết bao nhiêu cũng được. Vẫn cứ bước đi như thế, hai bàn tay
đặt lên dải thắt lưng nặng bịt những tấm đồng lớn, vẫn cứ cau có nhìn khi thì
lên những chiếc cột treo người bị hành hình, khi thì hàng rào lính, vẫn cứ hờ
hững dùng mõm chiếc ủng lông đá văng những khúc xương người bị thời
gian bào trắng hay những viên đá nhỏ vấp phải dưới chân.
Còn người đội mũ chụp thì ngồi thoải mái trong tư thế bất động trên
chiếc ghế đẩu ba chân cách cột hành hình không xa, tuy vậy thỉnh thoảng vì
buồn tay, ông ta dùng đầu roi đào bới trong cát.
Nhưng thực ra, nếu nói rằng phía sau hàng rào lính không có người nào
thì không chính xác lắm. Có một người, nhưng không ai nhìn thấy anh ta.
Người đó không ở bên phía có lối để ngỏ đi lên đồi và đồng thời cũng là nơi
tiện lợi cho việc quan sát vụ hành quyết, mà ở phía Bắc, nơi sườn đồi dốc và
khó leo lên, không bằng phẳng, nơi có nhiều khe, nhiều hố, nơi có một cây
sung ốm yếu cố sống bám vào mảnh đất khô cằn bị trời nguyền rủa trong
một khe con.
Chính dưới cái gốc cây không có lấy một tí bóng nào này là nơi ẩn
mình của người xem duy nhất – chứ không phải người tham gia – của cuộc
hành quyết; anh ta ngồi trên một hòn đá ngay từ đầu, tức là đã bốn tiếng
đồng hồ. Vâng, để quan sát cuộc hành quyết, anh ta đã chọn không phải vị
trí tốt nhất, mà là xấu nhất. Nhưng dù sao thì từ đây vẫn trông rõ những cột
treo cổ, trông rõ phía sau hàng rào lính hai mảng sáng loáng trên ngực viên
kenturion, mà chừng đó chắc có lẽ cũng đã là hoàn toàn đủ đối với cái con
người rõ ràng muốn không bị ai nhận thấy và quấy rầy này.
