XVII. MỘT NGÀY BẤT AN
B
uổi sáng thứ sáu, tức là ngày hôm sau của cái đêm diễn đáng nguyền
rủa kia, toàn bộ số nhân viên có mặt của nhà hát Tạp Kỹ – gồm trưởng
phòng tài vụ Vasili Stepanovich Lastotrkin, hai kế toán viên, ba đánh máy,
hai bán vé, các nhân viên chạy giấy, gác cửa, lao công – tóm lại, tất cả
những ai có mặt, đều không ở chỗ làm việc của mình, mà hết thảy ngồi trên
các bệ cửa sổ trông ra đường phố Sadovaia và nhìn xuống cảnh đang diễn ra
dưới chân tường tòa nhà hát Tạp Kỹ. Ở đó một dãy hàng nghìn người xếp
thành hai hàng dài, đuôi kéo ra tận quảng trường Kudrinskaia. Ðứng đầu
hàng người này là khoảng độ hai chục tay phe vé nổi tiếng trong giới nhà hát
Moskva.
Hàng người tỏ ra rất sôi nổi, thu hút sự chú ý của dòng dân chúng chảy
qua nhà hát, say sưa thảo luận những câu chuyện giật gân về buổi biểu diễn
hắc ảo thuật chưa từng thấy tối hôm qua. Những câu chuyện đó làm cho
trưởng phòng tài vụ Vasili Stepanovich vô cùng bối rối. Hôm qua ông ta
không có mặt ở buổi diễn. Những người kiểm soát vé kể lại đủ chuyện,
trong đó có cả chuyện sau khi buổi biểu diễn lừng danh kia kết thúc, một số
nữ công dân chạy trên đường phố trong một bộ dạng hết sức không lịch sự,
và rất nhiều chuyện tương tự. Vốn khiêm tốn và lặng lẽ, Vasili Stepanovich
chỉ hấp háy mắt khi nghe mọi lời bàn luận về tất cả những điều kỳ lạ đó,
hoàn toàn không biết mình phải làm gì, mà trong lúc đó lại cần phải làm một
cái gì đó, và người phải làm chính là ông ta, bởi vì bây giờ Vasili
Stepanovich hóa ra là cấp cao nhất trong toàn bộ tập thể nhân viên còn lại
của nhà hát Tạp Kỹ.
Ðến mười giờ sáng thì hàng những người khao khát mua được vé phát
triển đến mức mà tin đồn về nó đã tới tai công an, và với một sự nhanh
chóng kỳ diệu những đơn vị công an đi ngựa cũng như đi bộ được phái đến
để đưa hàng người vào trật tự. Nhưng tự thân một hàng rồng rắn dài ngót
nghét cây số dù có trật tự đến mấy đi nữa cũng đã là một sự quyến rũ vĩ đại
khiến cho những người dân trên phố Sadovaia phải vô cùng sửng sốt.
